Otro foco del ataque del Ejército Rojo contra las posiciones del Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps se encontraba en la zona de Alt-Autz (Auce). La 32. Infanterie-Division, 81. Infanterie-Division, 215. Infanterie-Division y 329. Infanterie-Division, así como la 21. Feld-Division (Luftwaffe) estaban allí en combate con el 10º Ejército de la Guardia (10-я гвардейская армия). Las posiciones defensivas de la 21. Feld-Division (Luftwaffe) colapsaron y la 329. Infanterie-Division tuvo que ceder unos pocos kilómetros de terreno. Como resultado, las unidades blindadas y de rifles enemigos, se abrieron paso entre las divisiones 329. Infanterie-Division y 81. Infanterie-Division. Todo el cuerpo se retiró al borde este de la ciudad de Alt-Autz.
El General der Infanterie Anton Grasser fue relevado del mando de su grupo de ejércitos. Fue reemplazado por el General der Kavallerie Philipp Kleffel, cuyo nombre tomó el nombre del grupo de ejércitos a partir de entonces.
En el segundo día de la batalla, también, los soldados del Armee-Abteilung Kleffel y los del Armee-Oberkommando 18 se enfrentaron en duros combates defensivos. Fuerte fuego de artillería soviética estalló frente y en la ciudad de Alt-Autz. A pesar de la feroz resistencia de las divisiones alemanas que luchaban allí, no se pudo mantener la ciudad.
En muchos lugares del frente de Curlandia faltaba una línea de batalla principal continua y coherente. En los puntos focales de los combates, los regimientos y batallones se formaban constantemente en grupos de combate, que luego se subordinaban a divisiones extranjeras. El mal tiempo y la falta de suministro de combustible complicaron aún más la situación. Por lo tanto, estos grupos de batalla a menudo tenían que marchar durante días a través de terrenos fangosos para llegar a sus lugares de acción.
En Preekuln (Priekule), los esfuerzos ofensivos soviéticos se intensificaron durante los dos últimos días de octubre. El Generalkommando X. Armee-Korps (con la 30. Infanterie-Division, 31. Infanterie-Division, 263. Infanterie-Division, 563. Volks-Grenadier-Division, así como la 4. Panzer-Division y 14. Panzer-Division) estuvo involucrado en combates defensivos muy duros. ¡El cuerpo perdió más de 4.000 hombres (oficiales, suboficiales y soldados) durante este tiempo!
El área alrededor de Alt-Autz también se vio afectada. El Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps (81. Infanterie-Division, 83. Infanterie-Division, 225. Infanterie-Division, 329. Infanterie-Division, así como la 21. Feld-Division (Luftwaffe), tuvo que soportar intensos combates defensivos entre el lago Groß-Autz (Lielaucės) y el lago Zebrus.
Ambos bandos tuvieron que registrar pérdidas muy altas: hubo una pausa en la lucha. Se necesitaban suministros con urgencia y los soviéticos, así como el Heeresgruppe Nord, utilizaron el respiro para llevar a cabo los reagrupamientos necesarios. Las pérdidas alemanas solo en la primera semana de octubre ascendieron a más de 44.000 hombres.
Debido a los reagrupamientos, el Stab del Armee-Abteilung Kleffel se puso en marcha hacia el frente occidental. Las divisiones que quedaron en Curlandia, estaban subordinados al Armee-Oberkommando 16, como el Generalkommando XVI. Armee-Korps. Las unidades Panzer, 4. Panzer-Division, 12. Panzer-Division y 14. Panzer-Division se retiraron sucesivamente del frente para actuar como reservas en los puntos críticos de la línea del frente.
El Armee-Oberkommando 18 también sufre una reorganización a mediados de noviembre y queda de la siguiente manera:
★Generalkommando I. Armee-Korps: 11. Infanterie-Division, 87. Infanterie-Division y 126. Infanterie-Division.
★Generalkommando III. (germanisches) SS-Panzer-Korps: 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division "Nordland" y SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Brigade "Nederland", así como la 563. Volks-Grenadier-Division.
★Generalkommando X. Armee-Korps: 4. Panzer-Division, 30. Infanterie-Division, 121. Infanterie-Division y 263. Infanterie-Division.
★Generalkommando II. Armee-Korps: 31. Infanterie-Division, 32. Infanterie-Division, 132. Infanterie-Division y 225. Infanterie-Division.
★Reserve: 14. Panzer-Division.
El 19 de noviembre estallaron de nuevo los combates. El fuego de artillería pesada cayó sobre las posiciones del Armee-Oberkommando 18: ¡la segunda fase de la batalla había comenzado! Después de solo dos días de lucha, los soviéticos abrieron una franja de cinco kilómetros en el frente del Generalkommando II. Armee-Korps. La lucha ahora también se extendió al Armee-Oberkommando 16. El Ejército Rojo ahora trató de tomar Frauenburg (Saldus) y dirigió sus esfuerzos de ataque contra el frente del Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps. La consecuencia lógica fue un gran número de bajas en ambos bandos.
A principios de diciembre, la lucha amainó: ambos bandos estaban al final de sus fuerzas. Los problemas de abastecimiento hicieron el resto. Las tropas desgastadas se intercambiaron por reemplazos y todas las fuerzas disponibles se utilizaron para construir posiciones y búnkeres. El lema era: "¡Zanjas en lugar de tumbas!" El grupo del ejército literalmente cavó en el suelo letón.
La fuerza total del grupo de ejércitos a principios de diciembre de 1944 era de poco más de medio millón de soldados. Mientras tanto, el país estaba cubierto de hielo y nieve, esto hizo que las carreteras y caminos embarrados fueran más fáciles de transitar. El Heeresgruppe Kurland preparado para la próxima batalla...
Fuentes
★Werner Haupt - Das war Kurland, Podzun-Pallas
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