El proceso de desintegración de la administración rumana en Transnistria comenzó a principios de 1944. En enero de ese año, tropas operativas alemanas entraron en el norte de la región y, a finales de mes, Rumanía había perdido el control de los condados septentrionales. Los partisanos, junto con los alemanes y sus auxiliares cosacos, atacaban con frecuencia a funcionarios rumanos de todos los rangos y confiscaban sus vehículos. Los gendarmes rumanos, superados en número y temiendo por sus vidas, permanecieron en sus cuarteles. El pretor del distrito de Trostinet fue asesinado por soldados alemanes.
El 29 de enero de 1944, al haberse convertido Transnistria de facto en una zona de apoyo militar, el Mareşal Ion Victor Antonescu abolió la administración civil y destituyó al gobernador Gheorghe Alexianu. El 1 de febrero de 1944, el General de brigadă Gheorghe T. Potopeanu fue nombrado líder militar de la región. Inmediatamente después, alrededor del 15 de febrero de 1944, se abandonó oficialmente el nombre de "Transnistria" y la región fue declarada territorio bajo administración militar.
En marzo de 1944, la ofensiva soviética se intensificó. El 14 de marzo de 1944, el Ejército Rojo entró en Transnistria y capturó la ciudad de Berşad. El 15 de marzo de 1944, Tulcin fue ocupada y el General de brigadă Potopeanu ordenó la retirada de todo el personal rumano que permanecía en la región. Ese mismo día, tuvo lugar la última masacre perpetrada por gendarmes rumanos en Transnistria: cuatro judíos fueron asesinados en Slobidka. El 24 de marzo de 1944, el alcalde rumano de Odessa fue destituido por los alemanes y reemplazado por el colaboracionista ruso Petrushkov. La liberación de las ciudades continuó rápidamente: Balta y Șmerinca (16 de marzo de 1944), Iampol (17 de marzo de 1944), Tiraspol (19 de marzo de 1944), Moghilău (20 de marzo de 1944), Șmerinca (21 de marzo de 1944), Pervomaisk y Golta (22 de marzo de 1944), Nicolaev (28 de marzo de 1944), Balta (29 de marzo de 1944), Râbnița (30 de marzo de 1944), Oceac y Berezivka (31 de marzo de 1944).
El 1 de abril de 1944, los alemanes tomaron oficialmente el control de lo que quedaba de Transnistria, es decir, los cinco centros administrativos que aún no habían sido liberados por los soviéticos: Ananiv, Odessa, Ovidiopol, Tiraspol y Dubăsari. Ese mismo día, Potopeanu fue destituido por las autoridades alemanas.
El 5 de abril de 1944, los soviéticos capturaron Rozdilna, cortando así la estratégica carretera Odesa-Tiraspol. El 12 de abril de 1944, Tiraspol fue ocupada por el Ejército Rojo, y el 16 de abril de 1944, toda la región de Transnistria quedó bajo control soviético. El 19 de abril de 1944, tras una breve batalla, los soviéticos también recapturaron Odesa.
En los últimos días de la ocupación, las tropas alemanas, incapaces de evacuar la ciudad de Odesa, lanzaron una campaña de destrucción: volaron instalaciones portuarias, industriales, centrales eléctricas, molinos y almacenes de alimentos. De la población de Odesa, solo quedaron unas 200.000 personas, algunas escondidas en los alrededores, otras refugiadas en los pueblos y algunas, especialmente las más expuestas, huyeron con las tropas rumanas y alemanas. Sin embargo, la mayoría de los habitantes permanecieron en la región, temiendo represalias soviéticas, pero "no había otra salida" (según fuentes alemanas). Según un mapa del OKH (Oberkommando des Heeres), una pequeña porción del territorio de Transnistria permaneció bajo control rumano hasta agosto de 1944. Esta zona era una salida occidental formada por un meandro del río Dniéster, alrededor del pueblo de Coșnita (actualmente parte del distrito de Dubăsari, República de Moldavia). Tras la proclamación de la República Socialista Soviética de Moldavia, los distritos de Camenca, Ribnita, Dubăsari, Grigoriopol, Tiraspol y Slobozia no pasaron a formar parte de la República Socialista Soviética de Ucrania, sino que fueron anexionados a la Moldavia soviética.
Gobernador
★General de brigadă Gheorghe T. Potopeanu — 1 de febrero de 1944—15 de marzo de 1944 (otras fuentes, 1944—1 de abril de 1944)
Fuentes
★Alesandru Duţu, Florica Dobre, Leonida Loghin — Armata română în al doilea război mondial, 1941 – 1945, Editura Encicopedică, Bucureşti, 2017.
★Charles D. Pettibone — The Organization and Order or Battle of Militaries in World War II: Volume VII: Germany's and Imperial Japan's Allies & Puppet States, 2012.
