15-cm schweres Infanteriegeschütz 33/2 Selbstfahrlafette auf Bergepanzer 38(t) Hertzer
Según los términos del armisticio que siguió al final de la Primera Guerra Mundial, a Alemania no se le permitió tener un gran ejército moderno. Pero, el 14 de octubre de 1933, el país abandonó la Sociedad de Naciones y la Conferencia de Desarme y Alemania comenzó a rearmarse. Apenas un año después, en octubre de 1934, entró oficialmente en servicio el primer regimiento de artillería. Siguieron más, que finalmente consistieron en cuatro batallones con el cuarto batallón de artillería pesada.
En verdad, el desarrollo de nuevas piezas de artillería se había llevado a cabo en secreto desde la década de 1920. El número de modelo de las nuevas armas se eligió para engañar a los inspectores de armas aliados. Por ejemplo, el número "18" inferiría que el arma se desarrolló en 1918, durante la Primera Guerra Mundial, y, por lo tanto, era una pieza de artillería "antigua". Sin embargo, el 10.5-cm leichte Feldhaubitze 18 entró en servicio en 1933, no en 1918. Mientras tanto, el 15-cm schwere Feldhaubitze 18 también se desarrolló después de la Primera Guerra Mundial y no en 1918, como sugiere el nombre.
15-cm schweres Feldhaubitze 13 (15-cm sFH 13)
Por supuesto, algunos cañones de campaña alemanes utilizados en la Gran Guerra, como el 15-cm sFH 13 (desarrollado en 1913) y el 10.5-cm leFH 16 (diseñado en 1916), entraron en servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Las experiencias de la Guerra Civil Española y la subsiguiente invasión de Polonia el 1 de septiembre de 1939 hicieron que el ejército alemán se diera cuenta de que las divisiones blindadas de gran movilidad necesitaban el apoyo de cañones de artillería que pudieran seguir el ritmo de los tanques sobre terreno accidentado, a veces húmedo y fangoso. Los obuses de artillería de campaña, (en alemán: Feldhaubitze, Geschütz o Kanone), se subdividen por peso y uso. Incluyen cañones ligeros (leichte), pesados (schweres), de infantería (Infanterie), de montaña (Gebirgsjäger) o aerotransportados (Fallschirmjäger).
La mayoría de las divisiones de infantería del ejército alemán tenían sus propios regimientos de artillería de campaña que estaban organizados en baterías que contenían 10.5-cm leichte Feldhaubitze 18 (10.5-cm leFH 18) o 15-cm schweres Feldhaubitze (15-cm sFH 18).
A diferencia de un cañón antitanque remolcado o un cañón antitanque montado en un tanque o construido como un cañón autopropulsado, los obuses de artillería usaban municiones de dos partes de carga separada. Primero, el proyectil de alto poder explosivo se cargaría en la recámara del arma, seguido por el cartucho de latón que contiene el propulsor explosivo. Dependiendo del alcance del objetivo, se insertaron bolsas de propulsor de diferentes tamaños en el cartucho.
15-cm schweres Feldhaubitze 13 (15-cm sFH 13)
Los primeros tanques Pzkpfw IV estaban armados con un obús de artillería de cañón corto de 7,5-cm. Su trabajo consistía en proporcionar apoyo de artillería cercano a los tanques Pzkpfw III armados con cañones antitanque de 3,7-cm. Pero algunas situaciones necesitaban un arma de artillería más poderosa. Los Panzergrenadiers de infantería necesitaban obuses blindados de apoyo cercano para enfrentarse a los vehículos y baterías de artillería enemigos, puntos fuertes, nidos de ametralladoras, granjas fortificadas y otros edificios. Las entradas en los informes posteriores a la batalla después de la campaña en Polonia llamaron la atención sobre la falta de apoyo de artillería pesada capaz de hacer frente al rápido ritmo de las divisiones panzer.
15-cm schwere Feldhaubitze 1913/1 Selbstfahrlafette auf Geschützwagen Lorraine Schlepper(f) SdKfz 135/1
Caballo de fuerza
Incluso en la Segunda Guerra Mundial, los caballos de fuerza todavía se usaban ampliamente para remolcar armas de artillería. La mayoría de los cañones de campaña ligero requerían un equipo de seis caballos para tirar del arma y agilizar. Las municiones, los suministros y el equipo se guardarían en el ágil, que era una caja muy grande sobre un par de ruedas con asientos en la parte superior. Un hombre montaría en el caballo izquierdo de cada par de caballos para controlarlos. Los seis hombres restantes de la tripulación de armas de nueve hombres viajarían en la parte superior del ágil.
Mientras tanto, los obuses de campaña pesados requerían dos equipos de seis caballos para remolcar cada arma porque se dividía en dos partes debido a su peso. Eso significaba que se necesitaban tres hombres más para cuidar y controlar esos caballos. Se requería una dotación completa de 12 hombres para transportar un cañón de campaña pesado.
Montar los obuses de campaña pesado de 15-cm sobre los cascos de los tanques o los vehículos de suministro blindados con orugas Tracteur de ravitaillement pour chars 1937 L del ejército francés capturados fue un uso mucho más eficiente de la mano de obra. Un cañón de artillería autopropulsado solo requería una tripulación de cuatro a seis hombres y un suministro de combustible. También fue más rápido de configurar que un cañón de campaña remolcado y el blindaje protegió a la tripulación del fuego de armas pequeñas y metralla. Dondequiera que los tanques pudieran ir, la artillería autopropulsada podrían seguirlos. Esto no podría decirse de la artillería remolcada por caballos.
Los cañones autopropulsados de artillería no fueron diseñados para luchar en el frente. Se mantendrían detrás del asalto principal y dispararían proyectiles de alto poder explosivo sobre las cabezas de las tropas amigas a los objetivos que los observadores avanzados o las unidades de infantería bajo ataque les proporcionaron como referencias en la cuadrícula del mapa. Por lo general, las tripulaciones de los cañones no podían ver dónde caían sus proyectiles, ya que el objetivo estaba muy lejos. Llamados "fuego indirecto", tendrían que confiar en el observador en el frente para decirles si se deben hacer ajustes.
Tampoco fueron diseñados como un arma antitanque, aunque la mayoría llevaba algunas rondas perforantes (AP) para la autodefensa en espacios cerrados. Como estas armas no eran armas de alta velocidad, las rondas AP solo eran efectivas a distancias inferiores a 500 m. La tripulación tenía sus armas personales que podían disparar si las tropas enemigas se acercaban demasiado. El compartimento de combate tenía la parte superior abierta, lo que mantenía el peso bajo y le daba al comandante una visión panorámica. La tripulación cubriría la parte superior con una lona cuando hiciera mal tiempo o hiciera calor.
15-cm schweres Feldhaubitze 18/1 Selbstfahrlafette auf Geschützwagen III/IV Sd.Kfz. 165 Hummel
15-cm schweres Feldhaubitze 13 (15-cm sFH 13)
El fabricante de armas alemán Krupp comenzó a diseñar esta arma en 1913 como reemplazo del 15-cm schwere Feldhaubitze 1902 (15-cm sFH 02). Podía disparar proyectiles a una distancia más larga y estaba equipado con un escudo para proteger a la dotación. También tenía un sendero largo de una sola caja con una pala plegable en el extremo, que fue forzada en el suelo para ayudar a manejar el retroceso.
15-cm schweres Feldhaubitze 13 (15-cm sFH 13)
El arma tenía un bloque de recámara deslizante horizontal, un mecanismo de retroceso variable de resorte hidráulico y usaba munición de dos partes. El proyectil se carga primero, y luego la carga en la recámara. El equipo de armas tenía la opción de las bolsas de carga siete. La bolsa de carga siete fue la más poderosa, ya que estaba cargada con el explosivo más propulsor y se usaba para objetivos de largo alcance. El arma tenía una velocidad inicial de 381 mps (1250 fps) y tenía un alcance máximo de disparo de 8,60 km (5,34 millas) cuando se usaba la bolsa de carga siete.
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33 (15-cm sIG 33)
Varios cañones de artillería remolcados tirados por caballos sobrevivieron hasta la Segunda Guerra Mundial como armas de reserva y de entrenamiento. Algunos estaban en uso con los ejércitos belga y holandés. Cuando los alemanes ocuparon ambos países en mayo de 1940, las armas fueron incautadas y puestas nuevamente en servicio con la Wehrmacht. Sin embargo, no se utilizaron para el servicio de primera línea, a excepción de 94 que estaban montados en el cañón de artillería autopropulsado 15-cm sFH 13 (Sf) auf Geschützwagen Lorraine Schlepper(f).
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33 Selbstfahrlafette auf Fahrgestell Pzkpfw II Ausf. B Bison II
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33 (15-cm sIG 33)
Este cañón de infantería pesado de cañón corto era una versión reducida del 15-cm sFH 18 más grande. El peso más ligero facilitaba el transporte. Las palabras alemanas "schweres Infanteriegeschütz" se traducen como "arma de infantería pesada". Esto fue abreviado como sIG. El número "33" es confuso, ya que el arma se emitió por primera vez en 1927, no en 1933. Fue diseñada por el fabricante de armas alemán Rheinmetall-Borsig AG y desarrollada siguiendo una directiva del ejército alemán de 1920 que establece la necesidad de un obús de 7,5-cm y 15-cm. Tenía un mecanismo de recámara de bloque deslizante horizontal estándar. Para ayudar a lidiar con el retroceso una vez disparado, tenía un sistema de retroceso hidroneumático en una cuna debajo del cañón. El punto de pivote del arma estaba en la parte trasera. Esto permitió un alto grado de elevación. Aunque mucho más pequeño que el obús de campaña pesado 15-cm sFH 18, era demasiado grande para que la infantería lo manejara con facilidad. Para tratar de hacerlo más móvil, llantas de aleación más ligeras reemplazaron las llantas de metal más pesadas originales. Esta práctica se detuvo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, ya que las aleaciones ligeras tenían una gran demanda para la fabricación de aviones para la Luftwaffe. Las ruedas más pesadas fueron reeditadas.
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33 Selbstfahrlafette auf Geschützwagen Pzkpfw 38(t) Ausf. H Sd.Kfz. 138/1 Grille
El 15-cm sIG era un cañón de apoyo de infantería de artillería robusto y fiable que podía lanzar un potente proyectil de fragmentación de alto poder explosivo a distancias de hasta 4,7 km (2,92 millas). Permaneció en servicio hasta el final de la guerra. Varias naciones europeas diferentes todavía usaron esta arma después de la guerra.
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33/1 Selbstfahrlafette auf Geschützwagen Pzkpfw 38(t) Ausf. K Sd.Kfz. 138/1 Grille
15-cm schweres Feldhaubitze 18 (15-cm sFH 18)
El obús de campaña pesado 15-cm sFH 18 fue diseñado para reemplazar al 15-cm sFH 13 de la Primera Guerra Mundial. Dos fabricantes de armas alemanes presentaron diseños, y el alto mando alemán instruyó a Krupp para construir el cañón del arma y a Rheinmetall-Borsig AG para que fabricara el carro del arma. El peso del arma era el doble que el 15-cm sFH 13. El cañón del arma también era más largo y tenía el doble de velocidad de salida que su predecesor con un alcance máximo de disparo de 13,3 km (8,26 millas). El 15-cm sFH 13 solo tenía un alcance máximo de 8,5 km (5,28 millas).
Era tan pesado que había que remolcarlo en dos partes mediante dos tiros de seis caballos: uno tiraría de la cureña y el otro del cañón. Cuando el arma estaba completa y en posición de disparo, pesaba 5,5 toneladas (aproximadamente el peso de cinco automóviles Ford Fiesta). Finalmente, cuando los tractores de artillería con orugas motorizadas estuvieron disponibles, el arma ya no se dividió en dos partes, sino que se remolcó sobre cuatro ruedas.
15-cm schweres Infanteriegeschütz 33 Selbstfahrlafette auf Geschützwagen Pzkpfw I Ausf. B Sd.Kfz. 101 Bison I
Cargas propulsoras
Los explosivos en las bolsas de carga uno a seis fueron colocados en una bolsa de seda artificial, contenida en la cartuchera. Las bolsas de carga siete y ocho se entregaron por separado en un recipiente metálico. La bolsa de carga siete venía en una bolsa de seda tubular de 21,5 cm (8,46 pulgadas) de largo y 15 cm (5,92 pulgadas) de diámetro. La bolsa de carga ocho se suministró en una bolsa circular plana de unos 17,5 cm (6,89 pulgadas) de diámetro.
Las bolsas de carga uno a seis se produjeron combinando bolsas. Cuando un objetivo estaba a 6,62 km (4,11 millas) de distancia, el arma necesitaba una bolsa de carga cuatro.
La bolsa de carga siete reemplazó todos los incrementos anteriores en la caja del cartucho, y para la carga ocho, se agregó la última bolsa. El encendedor de carga se usó Ngl.Bl.P. (Nitroglyzerin-Blättchenpulver/Polvo de copos de nitroglicerina) mientras que las bolsas de carga se llenaron con diferentes cantidades de Digl.Bl.P. (Diglykol-Blättchenpulver/Polvo de copos de diglicol).
Cartuchos con carcasa de artillería alemana de 15-cm en los que se colocaron bolsas de propulsor explosivo antes de colocar la tapa de tela o cartón en la parte superior y empujarlas en la brecha del arma después de cargar el proyectil de alto explosivo. Estos están en exhibición en Cobbaton Combat Collection.
Los rangos máximos que disparan un proyectil de alto explosivo estándar que pesa 43,50 kg (95 lb/14 oz) se registraron como:
★Carga uno: velocidad 210 mps (689 fps), alcance máximo de 4,00 km (2,48 millas)
★Carga dos: velocidad 230 mps (755 fps), alcance máximo de 4,70 km (2,92 millas)
★Carga tres: velocidad de 250 mps (820 fps), alcance máximo de 5,52 km (3,43 millas)
★Carga cuatro: velocidad 278 mps (912 fps), alcance máximo de 6,62 km (4,11 millas)
★Carga cinco: velocidad 320 mps (1050 fps), alcance máximo de 8,20 km (5,09 millas)
★Carga seis: velocidad 375 mps (1230 fps), alcance máximo de 9,72 km (6,04 millas)
★Carga siete: velocidad 440 mps (1444 fps), alcance máximo de 11,40 km (7,08 millas)
★Carga ocho: velocidad 495 mps (1624 fps), alcance máximo de 13,25 km (8,23 millas)
Fuentes
★Classic Military Vehicle — 2021-02 (237)
