Der Adler: Bombarderos alemanes destruyen el aeropuerto de Thorn, 1939 —Informe de Peter Supf y fotografias por Roman Stempka, Benno Wundshammer, Borchmann, Willi Ruge, Schmidt, Dr. Franz Scherl

Thorn (Toruń), domingo 10 de septiembre

        Los objetivos de la Luftwaffe están lejos de los sitios de inicios, en su mayoría en lo profundo del territorio enemigo. Incluso con un rápido avance victorioso, la fuerza de combate tarda días en llegar a estos puntos objetivos. Pero tiene otras cosas más importantes que hacer que preocuparse en detalle por los efectos de los ataques aéreos anteriores. Las tropas que luchan en tierra saben que a la audacia de los aviones ya la precisión y poder destructivo de sus ataques les debe mucho el poder avanzar tan rápido. Pero ahora, empujando al enemigo, se apresura más allá de las huellas de batalla de la Luftwaffe. Las columnas se están acercando unas a otras.

        Pero queremos seguir los pasos de la Luftwaffe por la gloria de la Luftwaffe. Con nuestro BMW adelantamos partes de las columnas en el camino a Kulm (Chełmno), que nosotros, llenos de desgarradoras experiencias, viniendo de Bromberg (Bydgoszcz), tuvimos que tomar debido a los puentes del Vístula volados por los polacos para llegar a Thorn (Toruń). A lo largo de la carretera gris y polvorienta yacen tanques polacos destruidos, vagones de municiones volcados, cocinas de campaña y carros ridículamente pequeños, extrañamente juguetones y poco sólidos a la vista. La marcha miserable de la población polaca, que huyó a los bosques y ahora regresa a sus hogares en las ciudades y pueblos, supera estos obstáculos casi continuamente. Los carros de labranza y los carruajes anticuados están repletos de utensilios domésticos y ropa de cama sucia en la que se acuclillan mujeres harapientas y niños sucios, mientras hombres, niños y niñas no menos sucios y abandonados caminan a su lado. Las ancianas cojean detrás con bultos sucios. ¡No se puede comparar con el tren de refugiados alemanes que encontramos en el camino a Nakel (Nakło) y Bromberg! Es precisamente en la miseria donde se manifiesta la actitud innata. En un campo, las toscas cruces de madera de las tumbas de los soldados polacos. Rara vez solo una granja quemada. Las columnas se amontonan a medida que nos acercamos al puente de pontones construido por nuestros Pionieren, que cruza el ancho Vístula hasta Kulm. Los polacos no pudieron cruzar el puente que pretendían volar lo suficientemente rápido. Quedaron atrapados en el fuego de los tanques perseguidores. Apilados en montones, se amontonan mochilas y cantimploras. Papeles, retazos de tela y piezas de chapa yacen como en un campamento abandonado. El olor a descomposición se hace sentir asquerosamente. Un fuego poderoso, parpadeando a través de la tarde que cae rápidamente, arde en la orilla del Vístula, en el que se queman los escombros del campo de batalla. Inquietantemente iluminada por su brillo, carruaje tras carruaje de las columnas que se detienen frente al puente, rueda con un estruendo sordo, sobre los tablones de madera de los pontones. En la otra orilla sube el camino. Después de una breve comida nos tiramos con cansancio sobre los colchones de los aposentos que nos ha asignado el cuartel general. Toda la noche las columnas ruedan bajo nuestras ventanas.

        A la mañana siguiente continuamos viendo la carretera a Thorn. Un Fernaufklärer-Staffel que acaba de regresar de un vuelo enemigo está parado en un campo de rastrojos. La calle está casi completamente libre de tropas y refugiados. Pronto, las pesadas torres de ladrillo de la antigua ciudad fortificada alemana se levantan frente a nosotros. Las aceras están llenas de gente vestida para el domingo. Pero las dobles guardias en las esquinas y los cañones automáticos y ametralladoras en las salidas e intersecciones de las calles son suficientes recordatorios de la guerra. En la oficina del comandante, un hotel lleva el nombre de nuestros aposentos. Ayudamos a nuestro insuficiente armamento, advertido por las experiencias de los últimos días, con dos carabinas polacas, que devolvemos por la tarde, sin embargo, al resultar inutilizables al primer intento de fuego. Luego nos dirigimos al aeropuerto militar de Thorn, que según el informe del ejército alemán fue atacado por nuestros bombarderos el 1 de septiembre con un efecto devastador. Nos habíamos propuesto la tarea de ser los primeros en determinar el efecto exacto de este bombardeo.

        Un automóvil vacío está estacionado frente a la puerta cerrada. Lo abrimos, empujamos el auto hacia atrás y conducimos a uno de los pasillos abiertos de par en par. Allí, frente a una mesa tosca, sobre la que están extendidas sus mapas, hay tres oficiales que nos saludan y nos explican que han llegado apenas veinte minutos antes que nosotros. Pertenece al Erkundungs- und Erfassungstrupp des Stabes del Luftgaukommandos. Dos días antes tuvimos la oportunidad de hablar y filmar al comandante del distrito aéreo en el aeropuerto de Bromberg, cuando llegó en un Junkers Ju-52 para dar sus instrucciones, apenas llegaron las columnas operativas. A partir del excelente material cartográfico podemos obtener rápidamente una visión general de las amplias instalaciones. El aeropuerto de Thorn es uno de los más grandes y modernos de Polonia. Consta de ocho hangares para aeronaves, un hangar, un banco de pruebas de motores, una sala de vehículos de motor, tres edificios de manipulación y almacenamiento de mercancías, cuatro edificios administrativos, seis cuarteles de alojamiento, un edificio de servicios y catorce dependencias. En el borde del campo hay doce estaciones de bombeo de combustible y tres búnkeres de municiones. Además, el Aeroclub cuenta con una casa y salón propio en la plaza. Luego inspeccionamos los terrenos y edificios mientras los oficiales de la brigada de inspección se ponen a trabajar haciendo el inventario, que a simple vista promete ser más abundante de lo que pretendían los polacos. Porque es inmediatamente evidente por todo lo que los polacos habían comenzado a evacuar la plaza y fueron perturbados en el proceso. La causa de la perturbación, como pronto pudimos determinar y, además, gracias a una afortunada circunstancia, fue confirmada por un testigo presencial, fue precisamente ese bombardeo alemán del 1 de septiembre.

        La amplia zona de césped de la pista, cerrada por un pinar, está sembrada de impactos. Pero lo que más nos llama la atención son los esqueletos carbonizados de seis aviones parados frente a los hangares a nuestra derecha. Uno de estos escalofriantes restos es mucho más grande que los demás. Las bombas cayeron justo al lado de tres de ellos. El ala derecha de una cuarta máquina fue alcanzada. Los otros dos probablemente se incendiaron por las explosiones. No queda nada de ellos, excepto algunas varillas del fuselaje, los motores carbonizados, restos de madera carbonizados y polvo de ceniza. Los contornos de las alas caídas todavía son claramente visibles. Un viento más fuerte se los llevaría, porque están hechos de nada más que cenizas. Parece que un par de pájaros antediluvianos gigantes murieron aquí por el fuego. En los pasillos de más allá, solo ligeramente dañados por la metralla y acribillados por el fuego de las ametralladoras, lo que sugiere un ataque de bajo nivel de los aviones de combate alemanes, encontramos un helicóptero azul cielo y cuatro máquinas Potez de color marrón verdoso. En uno de los pasillos vacíos del otro lado de la plaza hay un bombardero casi completamente ensamblado, un "Karrasch" polaco. Solo las alas todavía están al lado. Todas las herramientas están ahí, tal como las tiraron para huir. Descubrimos el fuselaje de un segundo "Karrasch" en la rampa de carga, ya no se podía transportar. En otra sala hay un PWS polaco, una máquina entrenamiento. Un hallazgo valioso son tres motores de aviones de origen inglés, todavía embalados, un Mercury y un motor en línea. Frente a las puertas del astillero hay máquinas desmanteladas, en las salas de almacenamiento todavía hay suministros de madera, hélices, capós de motores y piezas de la unidad de cola. Los techos se han desgarrado por los impactos, las paredes se han derrumbado, las puertas de hierro se han abierto por los aires. Enormes agujeros de explosión también se abren entre los edificios de los jardines. Ningún lado del aeródromo se ha salvado. Los cuarteles cercanos también obtuvieron su parte. Atraídos por un pequeño edificio en forma de templo en el borde exterior del aeródromo, que parece estar hecho de tierra cubierta de hierba y tiene un relieve del Marszałek Józef Klemens Piłsudski sobre su estrecha entrada, por dentro es de ladrillo y probablemente destinado a un refugio, hacemos un nuevo descubrimiento. En el bosque de pinos detrás, mal camuflado por ramas secas, encontramos un avión de reconocimiento polaco R-XIII con la designación de ubicación Lublin. Tiene un escarabajo de colores brillantes como emblema de su escuadrón. Solo la cubierta del fuselaje ha sido desgarrada en algunos lugares por las explosiones.

        Experimentamos una sorpresa aún mayor cuando pasamos por el campo de tiro en el lado opuesto y encontramos aquí a dos cazas polacos PZL P.11 completamente ilesos. Ni siquiera las ametralladoras han sido retiradas. Ambos están pintados con un colorido ganso estilizado.

        Da la impresión de que el pánico causado por el ataque fue tan grande que los fugitivos ya no se atrevieron a regresar, y desde esa hora ningún pie polaco ha pisado el aeródromo. Esta impresión se nos confirma de una manera maravillosa.

        Cuando regresamos para unirnos a los camaradas de la Erkundungs- und Erfassungstrupps en el hangar, que mientras tanto también han rebuscado en todo y han encontrado dos planeadores intactos en el hangar del aeroclub, aparece un civil, de etnia alemana que ha trabajado como mecánico y montador de aviones durante 18 años en el aeropuerto de Thorn y fue testigo del día del ataque. Él dice lo siguiente:

        "Estaba acabando de montar el "Karrasch" que habréis visto por allí en el pasillo cuando se produjo el primer ataque. Era la una de la tarde. La primera bomba cayó en el comedor de oficiales de cazas recién construido, es decir, en el pabellón ocho en el extremo izquierdo de la plaza, las otras en el camino hacia los cuarteles en las bodegas, cocinas y trincheras. Había muertos y heridos. No pude averiguar cuántos, ya que se los llevaron inmediatamente después del ataque. El segundo ataque a las tres no fue tan significativo y solo dañó el césped. El ataque principal entonces tuvo lugar alrededor de las 1⁄2 7 hrs. Mientras tanto, el avión de tráfico de ocho plazas, en el que el comandante del parque había venido de Varsovia el día anterior, y cinco aviones de instrucción estaban listos para despegar. Esas son las seis máquinas quemadas de allí. Las primeras bombas del tercer ataque cayeron afuera junto al búnker de municiones, otras cayeron sobre el fuerte, sobre el primer y segundo pasillo, los talleres, el campo de pruebas y el cuartel. El efecto fue terrible. Ya que los últimos polacos se han ido. Corrí hacia mi padre, que estaba gimiendo y pensando que era el turno de todo el pueblo. Pero me reí de él, sabiendo muy bien que los alemanes solo bombardearían instalaciones militares. Yo mismo serví en Alemania", añadió con una sonrisa orgullosa. Nos enteramos de que el 4 Pułk Lotniczy estaba estacionado aquí. El miércoles comenzó la retirada de las máquinas y stocks de almacén. Aquí estaban estacionados dos escuadrones de bombas y dos escuadrones de caza, cada uno con diez aviones. El día del ataque solo quedaban tres cazas y un bombardero. Esto había comenzado durante el ataque, pero, como había oído, se estrelló contra el bosque. Inmediatamente condujimos por el borde del bosque, penetrando más profundamente en el bosque aquí y allá, pero no pudimos rastrear al bombardero.

        Como solo encontramos dos cazas, uno debe haber escapado o estar escondido en algún lugar del bosque. Solo el propio Pułkownik volaba en el helicóptero azul cielo. Mientras todavía estamos hablando con testigos presenciales de los tres bombardeos alemanes que, por así decirlo, destruyeron por completo uno de los aeropuertos más grandes de Polonia en un día, una tropa de servicios laborales se traslada al aeropuerto para comenzar el trabajo de limpieza. Pronto se borrarán algunas de las cicatrices recientes de la batalla.

Antes de cada salida, las bombas son llevadas a bordo del Sturzkampfflugzeuge. Bomba en bomba desaparecen en el fuselaje de la aeronave, después de que hayan sido previamente "marcadas" con expresiones humorísticas, como muestra la imagen.

Antes de que las tripulaciones se preparen para salir, el Staffelkapitän del Sturzkampfverbandes reúne al equipo, para discutir la ruta y el destino con mapas, dibujos y comandos.

Dos hombres y equipados con equipos de paracaídas — el piloto en frente, y detrás, el radio-operador — suben a bordo. El radio-operador opera simultáneamente la ametralladora.

Cerca del Führerflugzeug, los Kampfflugzeuge "marchan" hacia su objetivo en vuelos en formación que se han practicado cien veces y se han convertido en algo habitual. En primer plano, bombardero medio Heinkel He-111, dirigiéndose a su destino. Nota: Es posible que la aeronave fuese la V4✚AU.

¡En medio del objetivo! La bomba cae justo sobre las vías del terraplén del ferrocarril, mientras el humo sopla hacia un lado.

Una formación de bombarderos medios Heinkel He-111, que vuelan por encima de las nubes sobre territorio enemigo, para destruir puntos militares con sus bombas.

El tirador de la ametralladora Maschinegewehr MG-15 se encuentra debajo del fuselaje, su trabajo consiste en asegurar el avión de ataques sorpresas enemigas.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 16/Berlin 19. September 1939

Der Adler: Jinete Mensajero del Aire, 1939 — Fotografiados por el Dr. Franz Scherl, Ruge, Skalski, Benno Wundshammer, Borchmann

        El núcleo de la aviación militar es la aviación de reconocimiento, que salió al campo ya en 1914 con la única tarea de ser el "ojo de mando": equipada con blocs de informes y cámaras fotográficas, realizó un valioso trabajo de reconocimiento en todos los frentes. La aviación de reconocimiento también es de suma importancia para el liderazgo moderno. Proporciona al liderazgo documentación oportuna y completa sobre las intenciones del enemigo y el estado del país del enemigo, lo que lo convierte en un ayudante indispensable para los puestos de mando.

Un avión de reconocimiento de larga distancia Dornier Do-17, notable por su forma aerodinámicamente refinada que recuerda a un lápiz, despega para el vuelo enemigo.

Esta imagen es un documento indiscutible: la granja alemana ha sido incendiada por bandas polacas, porque no se ve un solo impacto de granada (proyectil) alrededor.

Así es como se ve un pueblo asaltado por la infantería alemana. No hay signos de destrucción aparte de los agujeros en los techos.

Los polacos que huían han incendiado esta aldea, porque en ninguna parte hay ni el más mínimo rastro de una lucha.

Un puente destruido en su parte superior por los polacos, pero los pionieren alemanes rápidamente pudieron hacerlo transitable.

Este Leutnant, está equipado con un mapa y un bloc de notas, el observador se dirige a su puesto de comando del Staffel.

Al regresar de su salida, el observador informa los resultados del vuelo al Staffelkapitän para que puedan ser informados por teléfono a la Flieger-Division para una acción adicional.

Una posición de campaña polaca muestra claramente la ramificación desde las principales trincheras y soportes de ametralladoras, con la que los polacos trataron de detener el avance alemán.

Las vías del ferrocarril están rotas y toda la subestructura estalla.

El puente ferroviario sobre el Vístula cerca de Graudenz (Grudziądz), volado por los polacos.

Además del puente de hormigón volado por los polacos, los pioniere han construido un puente de emergencia para la infantería, mientras que un puente de pontones para vehículos se está construyendo río abajo.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 16/Berlin 19. September 1939

"Kammer" greift an! (¡Ataques de "cámara"!) — Fotografiado por el Dr. Wolf Strache

        Hoy en día ya no se duda de la gran importancia de los aviones de reconocimiento no solo para las operaciones de la Luftwaffe, sino también para la ejecución en su totalidad de las tareas militares. Los aviones de reconocimiento, que trabajan incesantemente para descubrir los frentes y la retaguardia del enemigo, preparan el camino para los audaces avances de los aviones de combate que los siguen; sus grabaciones brindan información sobre el curso de las posiciones del enemigo, dónde pueden aparecer debilidades en el sistema de fortificación del enemigo, dónde se encuentran las instalaciones militares más importantes y dónde se encuentran los centros de armamento del enemigo. La búsqueda y reconocimiento sistemáticos del país enemigo es la tarea principal del reconocimiento, tarea que resulta extraordinariamente fructífera para todo el curso de las operaciones bélicas durante el transcurso de una campaña. Además, sin embargo, los oficiales de reconocimiento a menudo tienen que "aclarar el retraso" antes de cada vuelo de ataque individual de los aviones de combate y los bombarderos en picado, es decir, tanto para determinar las condiciones meteorológicas en el curso de aproximación como para observar las condiciones especiales en el punto objetivo poco antes del bombardeo, es decir, para averiguar si el enemigo podría haber reforzado recientemente sus defensas terrestres mediante el uso de baterías antiaéreas adicionales o proporcionado cazas en las proximidades del objetivo para proteger las instalaciones amenazadas, cuya presencia aún no se conocía según los resultados de los vuelos de reconocimiento sistemáticos. Uno debe haber experimentado la tensión con la que el retraso en la base aérea de un Kampffliegergruppe esperaba el regreso del avión de reconocimiento. En última instancia, depende del informe que el compañero traiga a casa, si el comandante puede dar la orden de comenzar. Una y otra vez, los pilotos miraban subrepticiamente el reloj y buscaban en el cielo la dirección en la que el avión de reconocimiento tenía que entrar para aterrizar. "¡Ahi está!" esta es una llamada muy conocida en los círculos aeronáuticos, que libera la tensión y hace latir más rápido el corazón. Cuando la máquina ha rodado sobre el césped y el comandante sale, los camaradas generalmente ya conocen el resultado por su rostro. ¡Comencemos! Suena como una ovación de hombre a hombre.

        Algunos de los exploradores también regresan a casa como un pájaro que ha sido despeinado por los bandidos en el aire. Podríamos enumerar una larga serie de ejemplos de la campaña polaca, de la guerra aérea sobre Francia y contra Inglaterra, que nos muestran fehacientemente que los pilotos de reconocimiento pueden igualar en espíritu de combate a sus compañeros de escuadrones de combate. Pero siempre deben tener en cuenta que su verdadero trabajo es el reconocimiento y que pueden poner en peligro ese trabajo si se revelan al enemigo o incluso se interponen en su camino. Esta es una exención que los pilotos a menudo encuentran muy difícil.

        Sin embargo, cuando el enemigo los sorprende en su misión de reconocimiento y parece prudente aceptarlo, entonces las tripulaciones de los aviones de reconocimiento se mantienen firmes. Haces de fuego rocío de las ametralladoras al atacante, y algunos pilotos enemigos tuvieron que lamentar haberse involucrado con aviones de reconocimiento alemanes.

        Sin embargo, si las defensas enemigas obligan a un avión de reconocimiento a aterrizar, los aviadores harán todo lo posible para no dejar que su avión caiga en manos enemigas. Las últimas semanas en particular han mostrado los ejemplos de heroísmo, presencia de ánimo y determinación inquebrantable que nuestros equipos de reconocimiento son capaces de establecer. Hemos oído hablar de la tripulación de un avión de reconocimiento, un Dornier Do-17, que tuvo que caer en Bouziès durante un vuelo de reconocimiento sobre Francia después de haber sido perforado literalmente como un tamiz por el fuego de las ametralladoras de los cazas enemigos. Sin embargo, el piloto logró aterrizar su máquina en un aterrizaje suave en un barranco. Él y el observador resultaron ilesos y pudieron saltar de inmediato. El tirador tenía una herida en la cabeza, pero fue rescatado por sus compañeros. Mientras tanto, una multitud de campesinos armados con garrotes había venido del pueblo cercano para arrestar a los alemanes. El observador mantuvo a raya a los franceses con su pistola hasta que el piloto logró destruir por fuego al Dornier Do-17. Solo entonces los alemanes se dejaron desarmar por la fuerza abrumadora del ejército francés que había sido convocado.

        Aproximadamente al mismo tiempo, se estaba produciendo un Dogfight en el condado inglés de Northumberland entre un reconocimiento alemán y un caza inglés. Los alemanes habían sido sorprendidos por el inglés, que se abalanzó sobre ellos a través de un agujero en las nubes desde una gran altura. Esta era una situación peligrosa para el de reconocimiento. El inglés voló a unos 50 metros de la máquina alemana, pero fue repelido con ráfagas de fuego certeras. La tripulación de reconocimiento notó entonces que el caza inglés golpeaba de costado hacia las nubes. El avión de reconocimiento alemán, sin embargo, continuó con calma su reconocimiento y, a pesar de los numerosos impactos que había recibido del caza inglés, pudo regresar a casa a salvo.

La tripulación formada por el piloto, el asistente de a bordo y el operador de radio abordan por una escotilla en el bombardero medio Heinkel He-111, que está listo para despegar para el vuelo de reconocimiento. Bombarderos Dornier Do-17 y Heinkel He-111 son los dos tipos de aeronaves que utiliza la Luftwaffe para vuelos de largo alcance de reconocimiento. Un tiempo de vuelo de nueve a diez horas no es infrecuente con los muchos aviones probados y comprobados.

El piloto en la palanca de control. La combinación de pieles sobre la que se sujetan las correas del paracaídas protege la aeronave del intenso frío a gran altura. Los auriculares y un micrófono de laringe mantienen una comunicación constante con los otros dos miembros de la tripulación de vuelo.

El peligroso enemigo de los que vuelan a gran altitud, el aire cada vez más fino, se hace sentir — el aparato respiratorio de gran altitud debe activarse. El piloto ha conectado su dispositivo, que tiene una pinza nasal y una boquilla, a la botella de oxígeno.

El operador de radio debe actuar como el segundo artillero para repeler un ataque enemigo. El puesto de mando trasero tiene un marco de asiento giratorio que también se puede mover hacia arriba o hacia abajo y permite al tirador disparar a cualquier objetivo con su ametralladora.

El asistente a bordo, que se sienta al lado del piloto, también se ha puesto su aparato de respiración de gran altitud, que está equipado con una máscara. Como observador, sigue la ruta de vuelo exactamente sobre la base de su mapa.

Los cazas enemigos atacan el avión de reconocimiento alemán. El asistente de a bordo ha dejado su asiento junto al piloto y, acostado en la parte delantera de la cabina, está operando la ametralladora.

Los pilotos de reconocimiento alemanes ya han demostrado en muchas batallas aéreas que son oponentes peligrosos y han dado caza a muchos cazas enemigos.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 22/Berlin 12. Dezember 1939

Der Adler: Los exploradores vigilan al enemigo, 1939 —por Heinrich Kluth

        Una vez más, después de que terminan las noticias generales, la voz del locutor resuena en la sala: "Repetimos el informe del Oberkommandos der Wehrmacht en forma pausada. Poca actividad de artillería en puntos independientes del frente occidental. La Luftwaffe volvió a reconocer el territorio inglés en Scapa Flow. El reconocimiento sobre el territorio francés se extendió al sur de Francia". Con los ojos brillantes, los hombres se sientan frente al altavoz en el nido de los aviones de reconocimiento y, con los oídos alertas, escuchan exactamente el tono de voz del locutor, que evoca en ellos imágenes de su propia experiencia cuando dice: "El reconocimiento sobre el territorio francés se extendió al sur de Francia".  ¿Alguien sabe algo de este vuelo? ¿Quién estuvo ahí?  ¿Quién ha sido testigo de la misteriosa tensión de atravesar tierras enemigas? Seis ojos se cierran y recuerdan aquellas horas con el fiel Dornier Do-17, que desde hace mucho tiempo ha sido arreglado por petroleros, técnicos de a bordo y personal de mantenimiento de aeronaves, asistentes de armas, personal de mantenimiento de equipos de radio e imagen, para estar listo para nuevos vuelos de reconocimiento.

        Uno había esperado en vano durante días. Los cassettes estaban cargados. Pero el clima dejó mucho que desear. Incluso el mejor observador no puede hacer nada en el "cuarto de lavado". Tres hombres esperaban "buen tiempo". Lo que los ilustradores entienden por "buen tiempo". Reconocimiento de larga distancia, eso sí, hombres que prefieren empezar por la mañana y volver por la noche y entregar algunas cajas de películas expuestas en el puesto de mando con el mensaje: "Tarea terminada. Vuelo de ruta registrada en país enemigo. El FT-Verbindung buena, sin eventos especiales".

        Entonces, de repente, ha llegado el momento. Vuelo hacia el sur de Francia. Una mañana brumosa. La máquina está lista. Una vez más, el Dornier Do-17 tiene que resistir una prueba minuciosa. Los últimos ajustes se ajustan en las cámaras de imagen, estos ojos de águila de la ciencia alemana. Entonces todo está listo. Un último apretón de manos. Comienza el vuelo hacia el sur de Francia.

        Inmediatamente después del inicio sube. "Emil" sabe lo que hace. Durante la Guerra Mundial voló contra el enemigo más de cien veces a través de fuego antiaéreo y tempestad. Sabe que la altura le da seguridad y le garantiza buenos cuadros al "Franzer". Incluso en tiempo nublado. Es diferente hoy de lo que era hace más de veinte años. En aquellos días, tenía que haber un sol perfectamente despejado y fuerte para que las imágenes fueran buenas, pero hoy en día, el equipo de grabación junto con el material de grabación son tan excelentes que todos los detalles se pueden ver claramente incluso cuando el clima no es claro para el ojo.

        La máquina sigue subiendo. El FT-Mann da el primer mensaje y prepara la ametralladora para el combate defensivo. Hace mucho frío. El equipo combinado, a pesar de los guantes y de las botas de piel. El aparato de respiración a gran altura vigoriza. Siempre se va cuando la altura alcanza al cuerpo. Un enemigo insidioso que emborracha y cansa y fomenta el olvido. Ha ocurrido que hombres que nunca han estado enfermos en la tierra fallan en altura, se quedan dormidos en los mandos y solo se despiertan cuando la máquina ha vuelto voluntariamente a alturas de presión atmosférica normal. Porque no es solo la falta de oxígeno lo que provoca el cansancio de altura, sino también la baja presión del aire. Los de reconocimiento conocen a este enemigo y tienen los medios para combatirlo. El mejor ayudante es el deber y la conciencia de salvar la vida de los camaradas volando y de aportar cimientos a esa lucha que debe conducir a una paz victoriosa.

        Una mirada a los instrumentos convence de que todo está en orden. ¡Se adentra más en el país enemigo! Muy por debajo, el paisaje de la frontera nacional es apenas reconocible. Los pilotos y los cañones antiaéreos obviamente tienen intereses diferentes y no notan al explorador solitario que ya está a punto de comenzar su trabajo. Está solo en esta altura terrenal, que debe a la habilidad de los técnicos alemanes y que le ayuda a realizar sus bellas tareas, ya sea sobre Francia o sobre Inglaterra. El avión de reconocimiento de imágenes vuela tan alto que el fuego antiaéreo no puede combatirlo con eficacia. Incluso los cazas rara vez pueden encontrarlo allí arriba. Porque en el momento en que despegan, tan pronto como la defensa aérea informa del solitario, y en el momento en que pueden alcanzar tales alturas, la máquina rápida ha estado en otro lugar durante mucho tiempo. ¿Y si el enemigo encuentra un medio de defensa? Entonces, nuestros aviones de reconocimiento volarán aún más alto y más rápido y aprovecharán aún más la posibilidad de que se puedan tomar fotos incluso con tiempo nublado. El reconocimiento alemán está en guardia y ha traído imágenes de todo el espacio enemigo en Francia y entre el Mar del Norte y el océano, que son mejores que las que los franceses e ingleses podrían tomar en tiempos de paz.

        Mientras el Dornier Do-17 vuela de forma segura y fiable sobre el sur de Francia, los obturadores de las cámaras integradas se abren en rápida sucesión. Se registra todo el espacio sobrevolado. Las imágenes están tan juntas que se superponen en más de la mitad, por lo que no hay espacios ni siquiera en las curvas y pueden servir como base para una "evaluación de imágenes tridimensionales". Francia es fotografiada. Completamente solos, dependiendo únicamente de la fiabilidad de la máquina, vigilando constantemente el espacio aéreo y el suelo para aproximarse a los cazas enemigos con la mayor atención, tres desconocidos soldados alemanes cumplen con su deber sobre el sur de Francia, al igual que otros oficiales de reconocimiento vigilan París, la costa, el Canal de la Mancha, Londres, el Mar del Norte y toda la zona inglesa en la misma soledad.

        Un cassette sigue al otro si uno con sus cientos de grabaciones no es suficiente. Una tensión casi inimaginable está asociada con el cambio de altitud. Pero la tarea debe ser cumplida. Después de horas de la actividad más extenuante y emocionante, regresa al nido de águilas. Incluso antes de que la tripulación haya desembarcado, las películas ya están en el puesto de mando, donde se procesan inmediatamente. El informe de la tripulación es breve: "¡Orden cumplida!" Las películas, sin embargo, reproducen detalles que pronto se convierten en nuevos y sorprendentes informes detallados.

        Dos horas después, los negativos ya están disponibles para la primera revisión. Se lleva a cabo inmediatamente en el puesto de mando. Uno sabe lo más importante: ¡Movimientos de tropas! Se revisan todas las imágenes que presumiblemente deben mostrar movimientos de tropas. Al compararlos con grabaciones anteriores, es posible rastrear con precisión los movimientos de tropas o barcos y obtener de ellos una imagen de las intenciones existentes del enemigo. Si es necesario, se puede lanzar un nuevo reconocimiento inmediatamente con el mandato expreso de monitorear estos movimientos. También se pueden enviar cazas y aviones de combate inmediatamente si se presenta un objetivo militar que valga la pena. El reconocimiento de movimiento debe ser rápido y tiene tareas diferentes a las del reconocimiento basado en imágenes en papel. Porque el material negativo traído por el oficial de reconocimiento de ninguna manera está "terminado" después de la primera inspección. ¡Todavía forma una base importante para hallazgos sorprendentes en el liderazgo de tropas! Las imágenes de nuestro fascículo son solo algunos ejemplos de los logros de "reconocimiento de imagen". Todas las fotografías se toman desde grandes alturas, con las lentes de distancia focal corta obteniendo vistas generales a pequeña escala, mientras que las lentes de distancia focal larga producen imágenes exploratorias a gran escala. La extraordinaria nitidez de las imágenes sorprende al profano. Pero debe ser aún más sorprendente para él cuando se entera de cómo un equipo de especialistas experimentados y bien entrenados extrajo detalles de gran valor militar de las imágenes. El reconocimiento de movimiento ya ha sido señalada. Casi más importante, sin embargo, es el reconocimiento de objetivos, que implica descubrir objetivos de importancia militar.  La Luftwaffe alemana no quiere atacar ciudades abiertas. Cuando ataca, quiere golpear puntos militares o fábricas e instalaciones industriales que sirven para fines militares. Para ello, todas las imágenes que traen a casa los oficiales de reconocimiento son cuidadosamente examinadas y evaluadas. Se buscan y descifran milímetro a milímetro, se etiquetan, comparan y verifican hasta que surge una imagen perfecta de la situación general. Los comandantes de las tropas alemanas en Francia e Inglaterra ahora saben exactamente lo que está pasando gracias a las fotografías tomadas por los oficiales de reconocimiento sobre el territorio enemigo.

        Antes del ataque viene el reconocimiento.

        Los de reconocimiento buscan al enemigo. Sin reconocimiento, las tropas y el liderazgo se encuentran ciegos. El éxito ya no es concebible sin un reconocimiento aéreo efectivo. Los oficiales de reconocimiento, ya sea en la máquina, en el dispositivo de rectificación o frente a la lupa, son hombres de cuyo éxito o fracaso depende el curso de la guerra, la victoria o la derrota, al menos tanto como del fracaso de un caza o bombardero. Merecen ser mencionados en el informe del OKW incluso si no causan bajas directamente al enemigo...

Aeródromos — camuflados en vano

En lo alto de Escocia, al oeste de Glasgow, un avión de reconocimiento alemán de largo alcance tomó esta fotografía de dos aeródromos británicos, Abbotsinch (A) y Renfrew (B). Para camuflar estos aeródromos, a los ingleses se les ocurrió la idea de pintar las pistas (3 y 7) con rayas oscuras para simular setos y límites de campo. La nitidez de la óptica alemana también reveló esta artimaña. La pintura de camuflaje de los hangares (1) del aeródromo de Abbotsinch no protege contra la vista del avión. Los cuarteles (2) lo marcan como aeródromo militar. Solo se ha completado uno de los hangares para ampliar el aeródromo (4). También hay una estación de radio en construcción cerca (3). El aeropuerto civil de Renfrew tiene tres hangares (6). La instalación visible junto a la pista es un cementerio (8). También hay un campo de golf (9); se puede reconocer por los muchos agujeros brillantes en el suelo.

Nuestro croquis muestra la distancia entre Liverpool y la costa alemana, que es de unos 700 km. Liverpool, el puerto más grande del Mar de Irlanda, se ha convertido en el punto de partida más importante para el tráfico de mercancías hacia América debido a su ubicación.

Globos de barrera sobre Liverpool

La gran ciudad portuaria de la costa oeste inglesa, capturada por la cámara de un avión de reconocimiento alemán de largo alcance. Sus instalaciones portuarias (1) se utilizan principalmente para manipular mercancías para la zona industrial del centro de Inglaterra. Una esclusa (2) cierra los diques secos y los talleres de barcos (3). Un vapor de carga (3a) se encuentra actualmente en un dique seco. Frente al extenso parque de sistemas de tanques (4), un camión cisterna descarga su carga (5) en el muelle de descarga de tanques. Las instalaciones portuarias también incluyen un enorme silo de granos (7). El avión de reconocimiento alemán de largo alcance no fue perturbado por los cañones antiaéreos instalados en una posición fija (6). Como protección especial, Liverpool tiene globos de bloqueo, pero estos eran bajos y, por lo tanto, inofensivos. Puede reconocerlos como pequeños puntos blancos (8). La pequeña imagen del puerto muestra una sección ampliada de las importantes instalaciones de muelles y sistemas de tanques.

Gran parque de sistemas de tanques en el Firth of Forth

Grangemouth, a 30 kilómetros al oeste de Edinburgh, es un importante punto de suministro para la flota inglesa. Hay un gran depósito de torpedos y minas (1) en las instalaciones portuarias, que se construyen como una cuña a través de las marismas con una fina red de vetas de agua. Un petrolero (2) está bombeando actualmente su carga al oleoducto (3) que conduce a los distintos parques de tanques (4). Los contenedores cisterna, pintados con colores de camuflaje, están parcialmente rodeados por muros cortafuegos. Se han creado esclusas especiales (5) para las amplias instalaciones portuarias del muelle de carga y puntos de transbordo (6). Un puente giratorio ferroviario (7) conecta las vías. El aeródromo de Grangemouth (8) también está atravesado por líneas de camuflaje oscuro.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 22/Berlin 12. Dezember 1939

Der Adler: Desvelado el despliegue de Francia, 1939

        El Oberkommando der Wehrmacht nos informa este breve informe militar en términos de desempeño militar y de aviación. El armamento militar de Francia no ha permanecido oculto a los exploradores alemanes de largo alcance, que han realizado sus vuelos de más de 1000 km en viento y tiempo, en el fuego de la defensa enemiga. Las grabaciones que las cámaras de imágenes del avión de reconocimiento capturaron con una claridad inconfundible que han desvelado en Francia. El despliegue para una guerra moderna, que no consiste únicamente en movimientos de tropas, sino que incluye la conversión de todo un país a la guerra, las fortificaciones, la expansión de las posiciones de artillería, todas las instalaciones militares e industriales de importancia para el esfuerzo bélico — ha sido desvelado. Der "Adler", la gran revista alemana de la Luftwaffe, es la primera revista alemana que publica un reportaje fotográfico cerrado en el que se recopilan las fotografías aéreas de las instalaciones de guerra francesas de mayor importancia.

Cañón de ferrocarril pesado descubierto

        En la línea de fortificación francesa al suroeste de Saarbrücken, un explorador alemán fotografió la posición de un cañón de ferrocarril cerca del pueblo de Volmeringen. Se pueden ver claramente las garras del cañón (1), sistemas de vías en los que se apunta el cañón del ferrocarril, que no se puede girar hacia los lados. Las garras del cañón están conectadas a la vía férrea mediante un revestimiento (2). El arma en sí (3) está camuflada. Hay dos vagones de municiones (4) en la garra detrás del cañón. Los muros de enmascaramiento (5), que se erigen en varios lugares junto a las vías, sirven de cobertura. Las zanjas de cobertura (6) están dispuestas en todas partes de la posición; el puesto de mando (7) está a cierta distancia en medio de los campos. Los cañones antiaéreos (8) están destinados a cubrir el cañón del ferrocarril contra ataques aéreos.

Nuestro mapa muestra a los lectores todos los lugares cuyas fotos aéreas publicamos en nuestro reportaje fotográfico. Se distribuyen en gran parte del norte y centro de Francia.

Aeropuerto militar de Reims

El aeródromo de Reims es uno de los aeropuertos militares más importantes de Francia. Tiene una gran cantidad de hangares modernos (1). Además, se le adjunta una oficina de aeronaves y un parque aéreo (2). Hay un gran depósito de municiones (3) directamente en la pista. Por su importancia, el aeropuerto ha recibido un gran número de cañones antiaéreos ligeros (4). Se utilizan zanjas de cobertura en todas partes para proteger a los equipos de fragmentos de bombas (5). En la esquina superior izquierda hay un punto de recarga de bombas y municiones (6). El aeródromo, que tiene una longitud total de 2700 m. y un ancho de 1400 m, está flanqueado por la carretera Reims—Laon (7), que discurre a lo largo del canal de Aisne (8).

Poco antes del despegue, la tripulación del bombardero medio Heinkel He-111 utilizado como avión de reconocimiento analiza nuevamente la ruta y el destino del vuelo utilizando el mapa. Y luego comienza — acercarse al enemigo. Fotografiado por el Dr. Wolf Strache.

Una fábrica de municiones en el bosque

        Nuestra imagen muestra la gran fábrica de municiones cerca de Brienne-le-Château. Varios grupos de edificios se destacan claramente del bosque oscuro. La diferencia de tamaño y disposición de los edificios se debe a las diferentes municiones que se almacenan allí. Los sistemas individuales, como los edificios de almacenamiento (1), las casas de municiones amuralladas (2) los edificios de administración y de trabajo (3), están conectados entre sí mediante sistemas de vías. Hay una pequeña pista de aterrizaje cerca de la institución (4).

La armería de Francia

        Uno de los topónimos que tiene un gran impacto en todo el mundo es Le Creusot, la sede de la fábrica de Schneider. Le Creusot es la comida francesa, el arsenal del ejército francés. Un explorador alemán de largo alcance capturó este centro de armamento con su cámara; las gigantescas plantas pueden verse claramente. El sistema de alto horno (1) y la acería (2) se encuentran separados. Los edificios alargados en la parte central de la instalación representan el molino de martillos (3) y los molinos de laminación (4). Encontramos las fábricas de armas reales como instalaciones cerradas (5). Las posiciones antiaéreas (6) aseguran los trabajos de Schneider en todos los lados contra ataques aéreos.

Por encima de la línea Maginot

        También la Línea Maginot, cuya seguridad de Francia e incluso más Inglaterra hacen tanto para ayudarse a sí mismos, ha sido fotografiada con gran detalle por aviones de reconocimiento alemanes. Nuestra imagen muestra una parte de la fortificación al sur de Saarbrücken entre Groß-Redering y Rohrbach. La primera línea, que consta de tanques y obstáculos de alambre y que hemos punteado en la imagen, se basa en obras de hormigón con cúpulas blindadas (1) y grupos de obras (2). Detrás de él, los nidos de ametralladoras y los nidos de observación (4) se extienden por el área. También se pueden ver búnkeres medianos (3) con armamento antitanque y ametralladora detrás de la primera línea. En mayor número, los búnkeres intermedios y ligeros (3) se colocan sobre y detrás de la segunda línea, que también consta de obstáculos de tanques y alambres; donde la línea es claramente visible, las trincheras se cavaron recientemente, como fue el caso de la tercera línea. Hemos designado dos pozos de alambres en los que los alambres subterráneos que corren hacia atrás desde las obras de hormigón se unen con el número 5.

En la imagen reproducimos una sección ampliada de la imagen general, que muestra el grupo más grande de obras; detrás del conjunto de obras se aprecian múltiples trincheras escalonadas. La imagen muestra uno de los búnkeres pesados, la imagen muestra una zanja de tanque de la segunda línea con un búnker en el medio en su pliegue; nidos de ametralladoras y de observación se distribuyen detrás de él.

El arsenal de Bourges

        Un avión de reconocimiento de largo alcance alemán capturó una gran cantidad de objetivos militares importantes en una sola grabación. En Bourges, la ciudad del centro de Francia, las instalaciones esenciales para la guerra están completamente concentradas. Tiene un aeródromo (1) con una fábrica de aviones colindante (2). Mientras que la extensa tienda de reserva de material (3) está ubicada en las afueras de la ciudad, el arsenal (4) está en el corazón de la ciudad.

        En las inmediaciones se encuentran el gran cuartel (5) y una instalación pirotécnica de pruebas y municiones (6). También hay un campo de tiro de artillería con un depósito de municiones (7). En cuanto a los almacenes y depósitos, Bourges también cuenta con una gran estación de tren (8). Varias posiciones antiaéreas protegen la ciudad de los ataques aéreos enemigos (9).

Amiens, la ciudad del Somme

        Amiens, blanco de la gran ofensiva primaveral alemana de 1918, despertará tantos recuerdos en todos los viejos combatientes del Frente Occidental como el Somme, en cuyo territorio se libraron duras batallas de la guerra mundial. Nuestra foto ofrece una gran visión general de Amiens, sus alrededores y las tierras bajas de Somme; se hizo con una cámara de distancia focal corta y cubre un área de aproximadamente 13 km de longitud. Nuestra imagen muestra dos de los aeródromos que se encuentran en los límites de la ciudad de Amiens (1). Las amplias instalaciones ferroviarias son de especial importancia. Grandes talleres de locomotoras se adjuntan al patio de clasificación (2); También hay aquí un importante depósito ferroviario (3). La estación principal de trenes (4) se encuentra en el centro de la ciudad. El pentágono de la antigua ciudadela (5) es claramente visible en el laberinto de calles. La enorme estructura de la catedral gótica, el símbolo de Amiens, se puede reconocer por la gran sombra.

Mourmelon — la gran área de entrenamiento militar

        Mourmelon-le-Grand también es bien conocido por muchos soldados alemanes de la Guerra Mundial: incluso hoy, las trincheras de la Guerra Mundial, fácilmente reconocibles debido al suelo de tiza, se extienden por el área alrededor de este lugar. En los oídos de los soldados franceses, Mourmelon tiene el mismo sonido que para nosotros, Döberitz — muchas gotas de sudor de un Poilus han corrido en su área de entrenamiento militar. El área de ejercicio (A) incluye el campamento de barracas alargadas (1), el hospital (2) y un campamento de tiendas de campaña (3), cuyas filas rectas son claramente visibles. Junto al aeródromo (B) con sus hangares (4) se encuentran las casas de municiones (5) y dos posiciones antiaéreas (6). El parque aéreo (C) también cuenta con hangares especiales (4). Mourmelon también tiene un campo de tiro para cañones de ferrocarril (D). Los trenes de cañones (8) se pueden ver en una de las garras del ferrocarril (7). En las proximidades del campo de tiro hay puestos de munición en desuso (9) que datan de la Guerra Mundial. Finalmente, Mourmelon también alberga una planta de municiones con edificios de llenado y almacenamiento (10) y una sala de fabricación (11).

Boulogne, puerto de Francia sobre el canal

        Las áreas costeras francesas también son monitoreadas constantemente por nuestros aviones de reconocimiento de largo alcance. Boulogne-sur-Mer, cuya fotografía aérea mostramos, seguía siendo el punto de partida de las empresas bélicas contra Inglaterra en la época de Napoleón. Hoy es el punto de tránsito del tráfico anglo-francés. Las modernas instalaciones portuarias (1) también incluyen un astillero (2) con muelle flotante (3) y una estación marítima (4). La estación principal (5) se conecta al puerto; las instalaciones ferroviarias también incluyen dos puentes ferroviarios (16) y grandes talleres ferroviarios (17). Otro bloque de cuarteles (8) y la emisora (9) son edificios importantes del país. Las baterías costeras (6) se utilizan para la protección costera; todavía existe un fuerte costero (7) de un período anterior. Un líder de flotilla (10) y un destructor (11) se encuentran debajo de varios vapores de carga (12) en la protección del muelle. Dos hidroaviones parecen diminutos (13), junto a ellos el control de vuelo (14) y un barco de control de tráfico aéreo (15). La pequeña imagen del puerto muestra un extracto de la imagen general, que muestra las amplias instalaciones portuarias con mayor claridad.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 22/Berlin 12. Dezember 1939

Reorganización de la Luftwaffe — 1939

La Luftwaffe se divide en tres Luftflottenkommandos y dos Luftwaffenkommandos. Estos son:

Luftflottenkommando 1 en Berlín, con el Jefe de Luftflotte 1 y el Befehlshaber Ost, General der Flieger Albert Kesselring,

Luftflottenkommando 2 en Braunschweig, con el Jefe de Luftflotte 2 y el Befehlshaber Nord, General de Flieger Hellmuth Felmy,

Luftflottenkommando 3 en München, con el Jefe de Luftflotte 3 y el Befehlshaber West, General der Flieger Hugo Otto Sperrle,

Luftwaffenkommando Ostpreußen en Königsberg, con el Kommandierenden General der Luftwaffe in Ostpreußen, Generalleutnant Wilhelm Georg Wimmer,

Luftwaffenkommando Ostmark en Viena, con el Kommandierenden General der Luftwaffe in der Ostmark, Generalleutnant Alexander Löhr.

General der Luftwaffe en el Oberkommando des Heeres und Befehlshaber der Heeresfliegerverbände es el Generalmajor Rudolf Bogatsch, que también es Inspekteur der Heeresflieger.

General der Luftwaffe en el Oberkommando der Marine und Befehlshaber der Marinefliegerverbände es el Generalmajor Hans Ritter, que también es Inspekteur der Marineflieger.

Las Flieger-Divisionen de la Luftwaffe son:

Luftwaffen-Lehr-Division en Greifswald, Comandante: Generalmajor Helmuth Förster

★1. Flieger-Division en Berlín — Comandante: Generalmajor Ulrich Grauert

★2. Flieger-Division en Dresde — Comandante: Generalmajor Bruno Loerzer

★3. Flieger-Division en Munster — Comandante: Generalmajor Richard Putzier

★4. Flieger-Division en Braunschweig — Comandante: Generalleutnant Alfred Keller

★5. Flieger-Division en Munster — Comandante: Generalmajor Robert Ritter von Greim

★6. Flieger-Division en Frankfurt am Main — Comandante: Generalmajor Otto Deßloch

★7. Flieger-Division en Berlín — Comandante: Generalmajor Kurt Arthur Benno Student

El Führer der Seeluftstreitkräfte en Kiel es el Generalmajor Hans-Ferdinand Geisler.

Befehlshaber y Kommandeur der Luftverteidigungszone West es el Generalleutnant Karl Kitzinger.

Los Luftverteidigungskommandos se encuentran en Berlín, Stettin, Hamburg, Düsseldorf y Leipzig.

Similar a los Wehrkreis, el Reich se divide en Luftgau, cuya parte superior es:

Luftgaukommando	Comandantes
I en Königsberg	Generalmajor Max Mohr
III en Berlin	Generalmajor Hubert Weise
IV en Dresden	Generalmajor Wilhelm Mayer
VI en Münster	Generalmajor August Schmidt
VII en München	Generalmajor Emil Zenetti
VIII en Breslau	Generalmajor Heinrich Dankelmann
XI en Hannover	Generalmajor Ludwig Wolff
XII en Wiesbaden	Generalmajor Friedrich "Fritz" Heilingbrunner
XIII en Nürnberg	Generalmajor Walter Mußhoff
XVII en Wien	Generalmajor Friedrich Hirschauer

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 2/Berlin 14. März 1939

Apretón de manos desde el aire: La Fallschirm-Infanterie toman los puentes sobre río X — Dibujos para el "Adler" de Erhard Erdmann (Fallschirmjäger)

        Mucho se ha escrito y hablado sobre el uso de paracaidistas. Aquí se muestra cómo podría desarrollarse una misión de este tipo en la realidad de una guerra utilizando la imagen de maniobra.

        Dos puentes cruzan el río X, uno de carretera y otro ferroviario. El ala izquierda del partido azul se apoya contra el río. El partido rojo ataca desde el noreste del río. El líder rojo quiere cercar y envolver el ala izquierda del partido azul con una división motorizada. El requisito previo para esto es que la división cruce el río X. No hay otros cruces en los dos puentes mencionados. Así que los puentes deben ser tomados.

        Un Aufklärungsabteilung rojo encargado de determinar si los puentes para el cruce están despejados, informa de un control de carretera de árboles caídos al norte del río y recibe disparos con frecuencia. Por lo tanto, los cruces de ríos están asegurados por fuerzas azules. Ahora el comandante general del partido rojo decide tomar los puentes con un ataque sorpresa. Dado que la división motorizada debió cruzar el río para el mediodía del día siguiente, el golpe de mano está previsto para las primeras horas de la mañana.

        Un avión rojo que despegó al amanecer encontró débiles fuerzas azules en un semicírculo alrededor de los dos puentes al norte del río para proteger los puentes. La barrera de árboles está asegurada por Pak (armas antitanque), mientras que las vías del tren al norte del puente del ferrocarril se han destruido para evitar que los trenes blindados se abran paso. El explorador también puede informar que el área al noroeste de los puentes y al sureste está libre de tropas enemigas y es adecuada para el uso de la nueva arma, las tropas paracaidistas.

        A las 05:30 a.m., el jefe de la división motorizada roja que avanzaba, cruzó el río X en la ciudad B. Al mismo tiempo, los cazas rojos y los bombarderos en picado caen sorprendentemente sobre el soporte del puente en la orilla norte del río X, disparando contra todo lo que esté a la vista de las fuerzas azules. El objetivo principal de estos ataques es mantener a raya a los defensores del puente y evitar cualquier interrupción de la maniobra de salida de las tropas paracaidistas.

        Mientras tanto, los aviones de transporte rojo lanzan las primeras unidades de paracaidistas al suroeste de la aldea C. Hombre tras hombre, los tiradores saltan de los aviones a baja altura, flotan y aterrizan. Los grupos y pelotones se reagrupan a gran velocidad, recogen las armas que también han caído con paracaídas y atacan inmediatamente la defensa del puente azul.

        Mientras los defensores azules del río cruzan desde el oeste y los pilotos de combate los mantienen a raya, otro escuadrón de transporte con infantería paracaidista, cuya aproximación está cubierta por pilotos de combate, aparece al norte de la ciudad A y se dirige al cruce del ferrocarril y la carretera al sur del puente. Nuevamente, la misma maniobra: los paracaidistas saltan, aterrizan, se reúnen y cargan hacia los puentes.

        La defensa del puente azul ahora cubre de ambos lados. Su resistencia, que inicialmente fue muy violenta y eficaz, ahora se debilita notablemente bajo la influencia del ataque desde la orilla sur del río. Parece que además de la fuerte acción de resorte de la infantería paracaidista atacando desde ambos lados, la carga moral también afecta a azul, porque la retirada a través de los puentes del río está cortada.

        El comandante de las unidades de paracaidistas ya no teme cumplir una orden, ya que sabe que la mayor parte de la división motorizada llegará pronto al área de combate. Solo una preocupación lo oprime: ¿El enemigo no encontrará todavía la oportunidad de volar los puentes a pesar del golpe de gracia? Esto destruiría el éxito del golpe de mano, porque sin los puentes, la división no puede cruzar el río y no puede apoderarse del enemigo azul por la retaguardia. El paracaidista anima a sus hombres a avanzar cada vez más rápido. Cualquier movimiento del enemigo cerca de los pilares del puente será tomado bajo fuego pesado.

        Después de una lucha breve pero feroz, la voluntad de defensa de los defensores azules se rompe por completo. Las unidades de paracaidistas lanzadas al sur del río han alcanzado y ocupado los puentes. Ya estaban preparados para detonar. Sin embargo, la emboscada no había dado tiempo a los azules para llevar a cabo la destrucción.

        Cuando la parte más avanzada de la división motorizada llegó alrededor del mediodía, los paracaidistas ya habían despejado el bloque de árboles, por lo que el avance de la división continuó sin obstáculos. Los paracaidistas, sin embargo, que ahora se han apoderado de las defensas antiaéreas de los puentes, ya son conscientes del éxito decisivo de su misión, y las entusiastas olas y gritos de las columnas de la división motorizada son su mejor agradecimiento.

Dibujo para el "Adler" por Erhard Erdmann. Fallschirm-Infanterie toman los puentes sobre el río X.

Al amanecer, el explorador rojo vio que los defensores azules aseguraban los cruces de los ríos. En (1) y (2) se pueden ver los dos puentes, (3) muestra la barricada erigida al talar árboles y (4) el Pak (cañón antitanque) proporcionado para asegurar la carretera. (5) indica las vías del tren rotas, mientras que (6) indica la ubicación de parte de los defensores azules.

Mientras que en la aldea C (5) las últimas tropas de paracaidistas descienden y aterrizan (7), los nuevos Transportgeschwader al sur del río X sorprendentemente traen más unidades de paracaidistas al campo de batalla (10) (11). Una y otra vez, el caza y el bombardero en picado se encuentran con el enemigo y lo mantienen presionado. (1) y (2) los puentes, (3) las barreras de árboles, (4) la posición de la protección azul del puente, (6) la división motorizada roja que se aproxima, (8) el curso de la línea roja, (9) la línea azul, (10) saltando, (11) aterrizaron paracaidistas, (12) arrojaron contenedores de armamento.

El paracaídas se ha desplegado y el tirador levita tranquilamente hacia tierra. Para él, el salto es solo un medio para un fin, nada más que una nueva forma de llevar a los luchadores a la batalla.

Con una velocidad increíble, las tropas de paracaidistas que acaban de aterrizar se han reunido, tomado sus armas y están luchando contra la retaguardia enemiga.

El golpe ha sido un éxito. El cruce del río estaba abierto a la división motorizada y así se crearon los requisitos previos para un ataque que lo abarcara todo. Los vehículos de carretera y los vehículos blindados de combate rodaron sobre los puentes. Los paracaidistas, contentos de su victoria, saludan a sus compañeros motorizados.

Fuentes

★Der Adler Heft Nr. 2/Berlin 14. März 1939