Nació en el Imperio Austro-Húngaro.
Sirvió en la 2. Kompanie/Stab/Kraftfahr-Abteilung 17/Wehrkreis XVII Wien.
Muere el 11 de julio de 1939, en un accidente de tráfico a las 09:00 hrs. cerca de Enns, Ostmark.
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sábado, 14 de octubre de 2023
Soldat Karl Biebermayr (??—11.07.1939) — Muerto en un accidente en Enns
miércoles, 24 de agosto de 2022
392nd Bombardment Group (Heavy) — Topeka Army Air Base, 22 de agosto de 1943 (Informe de accidente no de combate)
Tripulación del B-24H №42-7473
★Piloto First Lieutenant Robert D. McCorkle
★Co-piloto Second Lieutenant William O. Beaton
★Navegador Second Lieutenant Thomas S. Abruzzo
★Bombardero Second Lieutenant Alton C. Medley
★Ingeniero Technical Sergeant Paul W. Hoffman
★Radio-operador Technical Sergeant Robert Walter Gish Jr.
★Artillero Staff Sergeant Joseph W. Stephenson
★Artillero Staff Sergeant Ocie L. Beaird
★Artillero Staff Sergeant Russell E. Clark
★Artillero Staff Sergeant Kenneth Q. Bean
Cuando el tren de aterrizaje subió después de su despegue a las 15:37 horas, el Staff Sergeant Beaird vio una fuga de gasolina alrededor de la rueda izquierda. Llamó al co-piloto y le pidió que pusiera en bandera el motor №1 para evitar que se incendiara. Esto se hizo. "Para entonces", informó Beard más tarde, "la gasolina se estaba filtrando por todo el ala izquierda, desde el motor №1 hasta el fuselaje. Le dije al co-piloto que pusiera en bandera el motor №2, pero no lo hizo porque estábamos demasiado bajos. Le dije que sería mejor que volviéramos porque el avión podría incendiarse o que el ala explotaría".
McCorkle notificó a la torre que estaba llegando a la pista más cercana e hizo una aproximación para aterrizar a favor del viento en la pista №31. La nave aterrizó aproximadamente a la mitad de la pista y se cortaron todos los interruptores. A medida que la aeronave se acercaba al final de la pista, el Technical Sergeant Hoffman abrió las puertas de la bahía de bombas por medio de la liberación de emergencia en el pedestal del co-piloto. Cuando el avión comenzó a detenerse, unos 900 pies después del final de la pista, la tripulación abandono el avión por el lado derecho y (en palabras del artillero Staff Sergeant Kenneth Q. Bean) "corrieron como locos". Casi simultáneamente, el panel exterior izquierdo del ala fue destruido por una explosión de los vapores de combustible dentro del ala. El Second Lieutenant Abruzzo estaba a unos 10 pies del avión cuando explotó y resultó levemente herido por fragmentos de metal. El fuego continuó ardiendo dentro de la sección interior del ala alrededor de las celdas de combustible principales durante aproximadamente 30 minutos antes de extinguirse.
El co-piloto Second Lieutenant Beaton escribió más tarde este relato de los hechos: "Nos alineamos justo al final de la pista, hicimos nuestras pruebas de motor y, una vez que todo estuvo comprobado, salimos a la pista para despegar. Comenzamos y yo me ocupé de la ruta tradicional, acelerar, subir las ruedas, el equipo y estaba empezando a ordeñar los flaps cuando, por el intercomunicador de uno de los artilleros de cintura, llegó un emocionado mensaje de que la gasolina se derramaba por todo el motor №1. Nos pidió que lo apagáramos de inmediato. McCorkle dijo '¡Hazlo!' y procedí a apagarlo mientras McCorkle le decía a la torre que estábamos haciendo un aterrizaje de emergencia inmediato".
"Por la forma en que estaban las pistas de Topeka, habríamos tenido que volar en un patrón casi completo si hubiéramos girado a la derecha. Un giro a la izquierda, por otro lado, era casi como girar en la aproximación. Sin embargo, un problema que tuvimos fue el hecho de que, nunca, nunca pienses en convertirte en un motor muerto. Pero como el tiempo era importante, McCorkle decidió hacerlo, ya que tiempos desesperados requieren medidas desesperadas".
"Golpeamos muy lejos en la pista y era obvio que nos íbamos a la hierba cuando la pista se acabó. Aproximadamente en el momento en que la rueda de morro tocó el suelo, hubo una explosión que destruyó la integridad del ala izquierda. Esto fue seguido por otra explosión menor en la bahía de bombas, pero, cuando el avión se detuvo, tiramos del abridor de emergencia de la bahía de bombas y todos salimos a toda prisa a través de un incendio en la bahía de minibombas y nos alejamos del avión, dejando el proceso de asegurar el avión de daños mayores al departamento de bomberos de la base".
"Algún tiempo después, nos dijeron que las líneas múltiples que conectaban los tanques se habían separado cuando el ala ganó sustentación y comenzó a desviarse debido a la flexión".
El daño al №42-7473 se reparó rápidamente y fue trasladada a Inglaterra para comenzar su carrera de combate.
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sábado, 13 de agosto de 2022
392nd Bombardment Group (Heavy) — Topeka Army Air Base, 31 de julio de 1943 (Informe de accidente no de combate)
Tripulación del B-24E №41-29052
★Piloto First Lieutenant Melvin Sylvester Meeker
★Co-piloto Second Lieutenant Samuel Levitt
★Bombardero Second Lieutenant Mathew J. Radosevich
★Ingeniero Technical Sergeant James M. Parker
★Radio-operador Technical Sergeant Thomas Jerome Leyshon
Un artículo en la edición de noviembre de 2007 del 392nd BGMA News proporcionó estos detalles
En esta fecha, seis aviones del 392nd Bombardment Group (Heavy) despegaron de la Topeka Army Air Base en una misión de entrenamiento de navegación a Duluth, Minnesota. El primero en la fila fue el Consolidated B-24E №41-29052 que despegó a las 06:31 horas del 579th Bombardment Squadron (Heavy). A bordo iban cinco miembros de la tripulación de Meeker. El Navegador First Lieutenant Milton M. Planche estaba programado para ir a la misión. Sin embargo, había ido a ver a los médicos por un resfriado y el cirujano de vuelo del Grupo, el Captain (más tarde Major) Robert M. Holland, lo dejó en tierra. Los otros artilleros no volaron porque estaban examinando nuevas torretas esféricas que acababan de llegar a Topeka.
Según el Informe de Accidente de Aeronave, el First Lieutenant Meeker estaba a 5,000 pies cuando voló hacia una tormenta eléctrica. Se pensó que perdió el control del aire acondicionado en la fuerte turbulencia. En su esfuerzo por recuperar el control, colocó una tensión excesiva en la sección del ala; se rompió donde se unieron el panel del ala exterior y el motor №4. Luego, el avión hizo un giro corto y, a las 07:30 horas, se estrelló en un ángulo muy pronunciado a 10 millas al suroeste de Boone, Iowa. Todos a bordo murieron.
El First Lieutenant Planche siempre ha sentido que si hubiera estado a bordo, habría trazado un rumbo alrededor de la tormenta.
Pidió ser transferido a otra tripulación del 392nd Bombardment Group (Heavy). Uno o dos días después, Planche estaba cenando en el Club de Oficiales con su esposa. Un joven oficial se acercó a su mesa y le dijo que se iba al día siguiente al extranjero.
Planche se quedó dormida. Se vistió rápidamente y se subió a un autobús de regreso a la base. En la puerta principal lo recibió un Lieutenant en un jeep que le dijo que sus maletas ya habían sido empacadas y estaban en el avión.
Planche fue llevado a Operaciones Base, donde el Captain de navegación del Grupo (luego Lieutenant colonel) Kenneth Paddock tenía todo listo para él, incluido el equipo de navegación y los mapas ya marcados con la ruta. Llevado a la pista, subió a un avión que ya estaba en posición de despegue y conoció a su nueva tripulación por primera vez.
Voló con el piloto First Lieutenant John J. Reade del 578th Bombardment Squadron (Heavy) a partir de entonces. Se convirtieron en un equipo líder; Planche terminó su gira de combate el 31 de mayo de 1944.
Los otros artilleros
El Staff Sergeant John P. Scott, un artillero de cola, recuerda que los seis hombres alistados en la tripulación de Meeker habían planeado ir a Topeka esa noche para celebrar su inminente partida hacia el extranjero.
No había vacantes en ninguna tripulación de la 392, por lo que Scott solicitó la formación de piloto. Pasó los exámenes y el examen físico y estaba esperando que lo asignaran a una escuela.
Una tripulación que se dirigía al extranjero se detuvo en Topeka. Necesitaban un artillero y seleccionaron a Scott. Por lo tanto, se convirtió en artillero de torreta esférica en el 44th Bombardment Group (Heavy). Fue herido por metralla en su segunda misión (13 de noviembre de 1943). En su misión número 24, a Friedrichshafen el 18 de marzo de 1944, su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo sobre el objetivo. Sobrevivió y tuvo la suerte de aterrizar en Suiza, donde estuvo internado durante ocho meses.
El radio-operador Staff Sergeant Thomas White voló como artillero con varias tripulaciones del 392nd Bombardment Group (Heavy). Terminó su gira de combate en junio de 1944.
El artillero Technical Sergeant Charles E. Zschiesche fue transferido a la tripulación del First Lieutenant William W. Clifford. Murieron en acción el 8 de octubre de 1943.
El artillero Staff Sergeant John E. Fagan voló cinco misiones con la tripulación del Second Lieutenant Frank Gonseth. Es posible que luego se haya transferido a la tripulación de tierra, ya que un hombre con ese nombre sirvió en el 10th Station Complement Squadron.
viernes, 12 de agosto de 2022
392nd Bombardment Group (Heavy) — Accidente en Alamogordo, New Mexico, 29 de junio de 1943
Tripulación del B-24E №41-28423
★Piloto Second Lieutenant Leander M. Sherman
★Co-piloto Second Lieutenant John E. Hennessy
★Navegador Second Lieutenant Leonard A. Sundahl
★Bombardero Second Lieutenant Warren L. Krausse
★Ingeniero Technical Sergeant Franklin C. Houseman
★Ayudante ingeniero Staff Sergeant Jimmie V. Staffiera (único sobreviviente)
★Radio-operador Sergeant James H. Supinsky
★Ayudante radio-operador Sergeant Wilbur H. Zimmerman
★Artillero Sergeant John L. Peterson
★Artillero Sergeant Roy J. E. Payne
★Pasajero Corporal Fred D. Matthews
Aproximadamente a las 15:47 horas, el piloto Second Lieutenant Leander M. Sherman en su Consolidated B-24E №41-28423 llamó por radio a la torre de control para obtener autorización para aterrizar. En el campo, el techo y la visibilidad eran ilimitados, excepto por una celda de tormenta muy localizada a unas 15 millas al sur.
Con el permiso otorgado, Sherman se acercó a la pista 3, pero se pasó del aterrizaje y tuvo que dar la vuelta nuevamente. Mientras lo hacía, la tormenta se acercaba al campo y los vientos aumentaron de 7 nudos a 35 nudos con viento cruzado en la pista 3. La torre llamó por radio al №423 para informar sobre el cambio de viento y desviarse a la pista 7, pero no pudo establecer contacto. (Sergeant Christe G. Latsos, Jr., el controlador de tráfico del aeródromo de turno, testificó más tarde que las "señales de Sherman eran muy débiles y no podía escuchar la torre muy bien como todas las demás naves").
Sherman dio dos vueltas al campo. Algunos testigos pensaron que en realidad se trataba de intentos de aterrizaje que recibieron bandera roja. (Staff Sergeant Staffiera, el único sobreviviente, testificó que "Sabía que estábamos dando vueltas alrededor del campo la primera vez para aterrizar, pero no sabía que dimos vueltas alrededor del campo la segunda vez. Era difícil decir lo que estábamos haciendo, la nave se balanceaba mucho").
A las 15:58 horas, toda la base, incluida la torre de control, se quedó sin energía eléctrica. Poco después, Sherman intentó aterrizar en la pista 3. Mientras se alineaba, una poderosa tormenta de lluvia se movió y la torre también perdió contacto visual con la nave. Second Lieutenant David B. Spalding, el Oficial Meteorológico de turno en ese momento, testificó más tarde que el clima cambió de "muy nublado, baja a una visibilidad de 100 pies, techo cero en muy pocos minutos. A las 16:05 comenzó la fuerte lluvia y el granizo y la visibilidad bajó a 100 pies o menos, casi de inmediato".
Con su avión sacudido por una turbulencia extrema, el Second Lieutenant Sherman perdió el control y el №423 se estrelló a las 16:18 horas aproximadamente a un cuarto de milla al noroeste de la pista 25. Todos a bordo murieron, excepto Staff Sergeant Staffiera. Más tarde dijo que justo antes de la aproximación final, lo habían enviado de regreso a la cintura para asegurarse de que el tren de aterrizaje estuviera bajado. Cuando el avión impactó, aparentemente fue arrojado por la ventana de la cintura. En coma durante tres días, no se esperaba que viviera y su familia fue convocada desde New Jersey. Sin embargo, aguantó. Después de varias operaciones y más de cinco meses en varios hospitales, le ofrecieron el alta médica. Él se negó, queriendo completar su servicio militar. Pasó el resto de la guerra en Alamogordo a cargo del campo de tiro terrestre. Fue dado de alta en 1946.
En el campo persiguiendo liebres, los jefes de personal de tierra Ernie Barber y Cleon Barber se dirigían al lugar debido a la lluvia cuando escucharon el choque. En el sitio, vieron a uno de los pilotos caminando, todavía atado a su asiento. Cuando se acercó un médico, el hombre se derrumbó y murió. Tom Perry estaba en el campo de tiro al plato con otros artilleros del 576th Bombardment Squadron (Heavy) cuando se acercaba la tormenta. Después de refugiarse en un cobertizo de equipos cercano, escuchó lo que pensó que era un tremendo trueno. Después de que cesó la lluvia y salió del cobertizo, vio las piezas en llamas de un B-24 esparcidas a unos 50 o 60 metros de distancia, en ángulo recto, con el campo de tiro al plato. Él y sus amigos intentaron conducir su camión de servicio antibombas hasta el accidente, pero el agua era demasiado profunda. Cuando Perry corrió hacia los restos del naufragio, el agua le llegaba a los tobillos.
Una ambulancia había llegado, pero no pudo acercarse al lugar debido a la inundación. Un médico agarró el brazo de Perry y le dijo que ayudara a cargar uno de los cuerpos en una camilla y llevarlo a la ambulancia. Cuando finalmente regresó a la cabaña de línea, uno de los armeros lloraba desconsoladamente porque había convencido a su amigo cercano, Corporal Fred Matthews, para ir a dar un paseo ese día y lo habían matado.
Staff Sergeant Richard H. Hoffman era un artillero de torreta esférica en el 576th Bombardment Squadron (Heavy). La entrada de su diario del 12 de julio de 1943 dice: "Un avión de grupo se estrelló en una tormenta eléctrica al intentar aterrizar y se dispersó por todo el campo, matando a la tripulación. Esto fue muy desconcertante porque sucedió justo antes de aterrizar, y casi perdimos a Perry [Staff Sergeant Raymond A. Perry] por la ventana de cintura derecha cuando chocamos con la misma turbulencia. Había ido a popa para comprobar las lengüetas de bloqueo del tren de aterrizaje y se las arregló para agarrar los lados del marco de la ventana de la cintura a tiempo para evitar salir volando. Su cuerpo estaba suspendido en el aire a unos tres pies por encima y paralelo a la cubierta. Parecía extremadamente sorprendido cuando eso sucedió".
Hoffman también recordó que su avión estaba alineado para aterrizar justo después del de Sherman, y vio que el avión de Sherman quedó atrapado en una corriente descendente que simplemente lo estrelló contra el suelo. La cola se rompió cerca del final de la pista y luego el avión se deslizó casi a lo largo de la pista, pero hacia un lado en la tierra. Cuando su propio avión aterrizó, Hoffman vio escombros esparcidos a lo largo del costado de la pista, pero ninguno en la pista misma. Confirmó que si Perry no hubiera podido agarrar el marco de la ventana de la cintura derecha, probablemente habría habido otra víctima debido a la turbulencia ese día en junio de 1943.
miércoles, 9 de marzo de 2022
392nd Bombardment Group (Heavy) — Misión de Entrenamiento en Alamogordo, 15 de junio de 1943
Ese día nueve aviones despegaron a las 06:30 horas de Alamogordo en misión de navegación, formación y bombardeo. Del 576th Bombardment Squadron (Heavy), el First Lieutenant Donald Wilbur Kaspervik encabezaba el primer elemento de la formación y el Second Lieutenant Donald R Lembright estaba en la posición №3.
Tripulación del B-24E №42-7146
★Piloto First Lieutenant Donald Wilbur Kaspervik
★Co-piloto Second Lieutenant Ray E Ward
★Navegador Second Lieutenant John Virgil Andrews
★Bombardero Second Lieutenant Bruce Grant Ellis
★Ingeniero Staff Sergeant Eldon F. Ressler
★Ayudante ingeniero Staff Sergeant Arthur Paul Wikle
★Radio-Operador Sergeant Allen H. Chamovitz
★Artillero Staff Sergeant George L. Scott
★Artillero Staff Sergeant Andrew J. Alexander
★Observador Second Lieutenant Edward V. Handy Jr.
Tripulación del B-24E №42-7071
★Piloto Second Lieutenant Donald R. Lembright
★Co-piloto Second Lieutenant Harold E. Simmons
★Navegador Second Lieutenant Vernon Edward Laschanzky
★Bombardero Second Lieutenant Michael Iwaszuk
★Ingeniero Staff Sergeant Julius Gideon Robison (único sobreviviente)
★Ayudante ingeniero Sergeant Raymond B. Post
★Radio-Operador Staff Sergeant Leo F. Sheehan
★Ayudante Radio-Operador Sergeant Richard W. Gray
★Artillero de cola Sergeant Harold Gollin
★Artillero Sergeant Joseph J. Huddy
Un artículo de la edición de febrero de 2006 de 392nd BGMA News proporciona estos detalles: Aproximadamente a las 06:50 hrs., "el grupo se dirigía hacia el norte y se había nivelado a 12.000 pies (unos 3.000 pies sobre las montañas). Lembright estaba lidiando con turbulencias causadas por corrientes de aire ascendentes y descendentes de las montañas y el ingeniero Technical sergeant Robison lo escuchó decirle al copiloto que el avión estaba tratando de patinar hacia la derecha. Para mantener su posición en el №146, Lembright tuvo que mirar hacia el este, directamente hacia el sol naciente. Robison sacó las gafas de sol del piloto del almacén y estaba listo para entregárselas cuando el vuelo se tranquilizó.
Sin previo aviso, el №071 se deslizó hacia la nave líder de modo que una hélice golpeó la parte inferior de la superficie de la cola del №146. Luego №071 se movió ligeramente hacia adelante, causando aún más daño al №146. La colisión derribó la puerta izquierda de la bahía de bombas del avión de Lembright y arrancó toda la sección de cola de Kaspervik.
Ambas naves viraron a la izquierda. El First Lieutenant Alfred Scarlata, líder de vuelo en el elemento №3, vio a Kaspervik descender en un planeo y Lembright sacar su nave hacia arriba en una subida empinada que resultó en una pérdida. A partir de ese momento, le dijo a la Junta de Investigación: "No creo que tuvieran la oportunidad de un chino de salir de ese avión... No tenían suficiente altitud... y la acción violenta de la nave simplemente los mantuvo en el avión".
El First Lieutenant James H. Roper, que volaba directamente detrás de Kaspervik, dijo que los escombros de la colisión rompieron el parabrisas, hicieron un agujero en el borde de ataque de su ala derecha y perforaron los flaps del capó.
El avión de Robison había descendido a 1,000 pies antes de que pudiera saltar por el agujero dejado por la puerta de la bahía de bombas que faltaba, solo para descubrir que su paracaídas estaba detrás. Cuando finalmente tiró de la cuerda de apertura con la mano izquierda, estaba a unos 500 pies. Aterrizó con fuerza y, cuando se recuperó, ambos aviones se habían estrellado. Llegó al lugar del accidente lo más rápido que pudo, pero no encontró más sobrevivientes. Más tarde, a Robison se le diagnosticó una columna vertebral fracturada. Después de una estadía prolongada en el hospital, fue dado de alta médicamente del Servicio en 1944. Murió en 1971.
Ambas tripulaciones estaban en su último vuelo antes de comenzar su licencia previa al despliegue. El entrenamiento había sido agotador. En una carta no enviada a su esposa y a su hija de dos años escrita el día antes de su muerte, el First Lieutenant Kaspervik dijo que había pasado más de ocho horas en el aire el 13 de junio y que se había levantado a las 03:30 a.m. para la misión en el día 14. Comentó que "nos estamos acercando terriblemente a esa fecha de lanzamiento". Escribió: "Sé que volveré, pero probablemente sea bastante tiempo. ¡Si fuera solo un mes, sería demasiado largo!". La carta fue enviada a los Kaspervik por los oficiales de la Crew 6-7, Flight B, porque sabían que sería un "tesoro preciado" para la familia.
La muerte del First Lieutenant Kaspervik fue solo la primera que tuvo que enfrentar su madre. En su discurso del Día de los Caídos en 1989 en el Sicily-Rome American Cemetery, presidente George Herbert Walker Bush habló sobre los hermanos Donald, Preston y William Kaspervik, quienes se unieron al Air Corps y murieron al servicio de su país. Mientras Donald está enterrado en su ciudad natal de Quincy, Illinois, William y Preston están enterrados uno al lado del otro en el Sicily-Rome American Cemetery. Murieron con diez días de diferencia en enero de 1944. Como dijo el presidente Bush, están "enterrados aquí en el suelo que ayudaron a liberar. Hermanos en la vida, hermanos en armas, hermanos en la eternidad".
El comandante de la 392nd Bombardment Group (Heavy), Lieutenant Colonel Irvine Alfred Rendle, envió una carta de condolencias a la Sra. Kaspervik el 16 de junio de 1943. Sus palabras son un merecido tributo a cada hombre muerto en ese trágico accidente: "Él no puso su vida en el campo de batalla, pero su sacrificio es el mismo. Se estaba preparando para defender aquellas libertades y principios que le habían sido enseñados desde su temprana juventud y que formaban parte de su mismo ser. Esto puede ser un pequeño consuelo para usted en su duelo, pero bien puede estar orgulloso tanto de su vida como de su muerte".
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