Carta perdida en tiempos de guerra llega a familia después de 75 años

        En febrero de 1944, un Lance Corporal llamado "John", con base en Italia, escribió una carta para agradecer a una colegiala en High Wycombe por su pequeña pero valiosa contribución al esfuerzo de guerra: tejer guantes para tropas anónimas en las trincheras. Unos 76 años después, esta parte de la historia de la Segunda Guerra Mundial fue redescubierta por el minorista británico World of Books, escondida dentro de un libro que se estaba preparando para la reventa. El destinatario de la carta, "Miss Pat" de Hatters Lane Senior School en High Wycombe, Buckinghamshire, habría sido uno de los muchos civiles en el frente interno a quienes se animó a hacer su parte para apoyar el esfuerzo de guerra británico, según la British Red Cross a la que la compañía se acercó en busca de ayuda.

        World of Books y la British Red Cross se han unido para tratar de reunir esta preciosa carta con su dueño y celebrar los pequeños actos de bondad del hogar que brindaron tanto consuelo a los soldados que servían en el extranjero. Graham Bell, CEO de World of Books Group, dijo: "Más de 75 millones de libros usados pasan por nuestro negocio cada año, y ocasionalmente nos encontramos con artículos personales olvidados escondidos dentro de ellos. Es increíblemente común que las personas coloquen recuerdos dentro de los libros para mantenerlos seguros, ya sean fotografías familiares o cartas de sus seres queridos. La carta, sin duda, tiene un gran valor sentimental. Nos encantaría reunirlo con su dueño o su familia". Mezebhin Adam, curador de la British Red Cross, dijo: "Durante la Segunda Guerra Mundial, la British Red Cross, alentó a las personas a tejer consuelos para los soldados enfermos y heridos y prisioneros de guerra. Brindamos patrones de tejido a los que están en el frente, e incluso tenemos ejemplos de algunos de los artículos tejidos en nuestra colección del museo".

Revelado

        Permaneció perdido durante más de tres cuartos de siglo. Ahora, la familia de una colegiala que tejía ropa para las tropas ha recibido una carta escrita por un soldado agradecido.

        Se trataba de Pat Moore, una colegiala de High Wycombe que, durante la Segunda Guerra Mundial, tejía ropa para las tropas que servían en el extranjero. Uno de los beneficiarios de su contribución fue el Lance Corporal John Wheldon Williams, quien sirvió en la Campaña de Italia en 1944. Pat recibió un par de mitones, un gesto pequeño, pero útil dadas las gélidas condiciones que enfrentó.

        En su carta a Pat, Wheldon Williams dijo: "Puede parecer que no tiene mucha importancia para ti, tejiendo comodidades para "alguien" en las fuerzas, pero estás realizando un gran servicio, un servicio que respira el espíritu de Inglaterra".

        Firmó con la promesa de regresar como parte de un "ejército victorioso". Sin embargo, Pat nunca recibió la carta, ya que se mudó de la dirección de correspondencia cuando llegó. Murió en la década de 1960, con solo 36 años.

        Después de encontrar la carta escondida dentro de un volumen que llegó a su poder, el World of Books Group lanzó una apelación. Esto fue descubierto por el historiador aficionado Dave Thacker, quien a su vez contactó a Lynn Cook de Surrey. A través de su investigación, Thacker había identificado a Cook como la hija de Pat.

        Aunque Lynn había investigado la historia de su madre, no sabía nada de su contribución durante la guerra. "Tengo recuerdos tempranos de ver a mi madre tejer en casa, es algo que siempre disfrutó", dijo Lynn. "Ella habría estado encantada con esto, y lo atesoraré para siempre".

        Juntos, Lynn y Dave investigaron posteriormente al autor de la carta, John Wheldon Williams, quien sobrevivió a la guerra y vivió en Londres hasta su muerte en 1970.

        Su hijo Brian, a quien se refirió en su mensaje a Pat, se convirtió en actor de teatro con el nombre de David Wheldon Williams y disfrutó de una exitosa carrera en el West End, incluso en una producción de Cabaret junto a Judi Dench. Brian murió en 2017, también sin saber de la existencia de la carta.

        Al comentar sobre el descubrimiento, Graham Bell, director ejecutivo de World of Books Group, dijo: "Este hallazgo fue particularmente conmovedor y sabíamos que teníamos que hacer algo para devolverlo a su legítimo propietario. Estamos encantados de haber encontrado a Lynn y haber aprendido más sobre la increíble historia detrás de la carta".

Fuentes

★Military History Matters — 2021-04-05 (121)

★Classic Military Vehicle — 2021-01 (236)