Un trineo blindado Sokolov remolcado por un tanque medio T-28. Se ven varios soldados de infantería, transportados en un trineo acostado. La foto probablemente fue tomada durante las pruebas en enero de 1940.
El período de la Segunda Guerra Mundial estuvo lleno de varios tipos de innovaciones destinadas por sus diseñadores para facilitar las operaciones de combate. Una de las ideas más sorprendentes fueron las llamadas trineo de combate. Se utilizaron por primera vez a principios de 1940, durante la guerra soviético-finlandesa. En años posteriores, este tipo de equipo fue construido tanto por los alemanes como por los aliados occidentales. Pocos saben que a fines de 1944, el II Korpus polaco, estaba luchando en el frente italiano.
El curso de las primeras semanas de la guerra soviético-finlandesa en el invierno de 1939—1940 fue una serie de amargas decepciones para el mando del Ejército Rojo. Contrariamente a las expectativas, todos los ataques de la infantería soviética a las fortificaciones de la Línea Mannerheim en el istmo de Karelia terminaron en fracaso, a pesar del fuerte apoyo de la artillería.
Los fusileros del Ejército Rojo avanzaban lentamente por la nieve y, a pesar de ir precedidos por sus propios tanques, fueron literalmente diezmados por el fuego de las ametralladoras finlandesas. A su vez, los propios tanques, sin cobertura de infantería, fueron destruidos, no solo como resultado del fuego del campo finlandés y la artillería antitanque. En la situación descrita anteriormente, los cazacarros finlandeses, armados con botellas de líquido incendiario y granadas, eran una amenaza letal para los tanques soviéticos.
Analizando el curso de los combates de diciembre, el mando del Ejército Rojo decidió, entre otras cosas, preparar trineos blindados para unidades de infantería, protegiendo a los soldados del fuego enemigo. Este tipo de equipo, diseñado por el ingeniero Sokolov (Соколов), no tenía propulsión propia y era remolcado por un tanque (por ejemplo, un tipo ligero T-26). Sobre un trineo, con placas de blindaje verticales montadas en la parte frontal y en ambos lados, con más de 5-6 soldados. De esta manera, pudieron llegar con seguridad a las inmediaciones de las posiciones defensivas finlandesas y solo aquí abandonar el trineo y atacar.
Otra foto del trineo de Sokolov tomada durante las pruebas de campo. De acuerdo con los supuestos tácticos, los soldados dejaron el trineo solo en las inmediaciones de las posiciones defensivas del enemigo y las atacaron de inmediato.
En enero y a principios de febrero, se fabricaron 250 trineos blindados Sokolov en las plantas de Izhora y Kirov en Leningrado. Fueron utilizados en combate durante los llamados Ofensiva de Voroshilov en el istmo de Karelia en febrero de 1940.
En la mañana del 5 de febrero, estallaron combates particularmente feroces en el tramo de 8 kilómetros del frente entre Summa y Suokanta. Se asignaron grupos de asalto especiales para luchar contra búnkeres de combate finlandeses individuales, que constaban de 6 tanques (incluidos 3 con lanzallamas), un pelotón de zapadores y un pelotón o una compañía de infantería. Tanto los zapadores como los explosivos fueron transportados en el trineo Sokolov cerca de los refugios finlandeses.
Por supuesto, el trineo también se utilizó para transportar unidades de infantería ordinarias. Fue así el 11 de febrero, cerca de Summa, durante el ataque de la 123º División de Rifles (123-я стрелковая дивизия). En ese momento, varias docenas de trineos fueron remolcados por tanques medios T-28 de la 20º Brigada de Tanques (20-я танковая бригада). Cabe mencionar que el avance del trineo se complicó por la enorme cantidad de embudos creados como resultado del fuego de artillería.
Finalmente, el 13 de febrero de 1940, los soldados del Ejército Rojo lograron abrir la primera brecha en la defensa finlandesa. Sin embargo, ¿en qué medida ayudó el trineo de combate en esto?, es difícil decirlo de manera inequívoca. La experiencia con su uso, sin embargo, debe haber sido positiva, ya que el trineo se utilizó en los años siguientes de la Segunda Guerra Mundial, incluso durante los combates cerca de Moscú en el invierno de 1941.
En el Ejército Rojo, también se utilizaron trineos sin blindaje para transportar soldados a las inmediaciones del campo de batalla. La foto muestra al tanque ligero T-26, así como el tanque medio T-34, remolcando un trineo con un pelotón de esquiadores, frente oriental, invierno de 1941—1942.
La parte alemana también realizó pruebas con al menos dos modelos de trineos de combate. En cierto sentido, se inspiraron en el trineo soviético, pero eran mucho más grandes, podían acomodar de 12 a 14 soldados y las placas blindadas inclinadas proporcionaban una mejor protección contra las armas de fuego enemigas. Durante las pruebas (probablemente en 1943), el cañón de asalto 7.5 cm Sturmgeschütz 40 Ausf. G Sd.Kfz. 142/1 se utilizó como vehículo de remolque y uno de los dos prototipos de tanques medio Pzkpfw III mit Schachtellaufwerk. Se puede suponer que una de las razones del interés en dicho equipo fue la producción insuficiente de los perfectos vehículos blindados de transporte de personal Sd.Kfz. 251. El trineo posiblemente podría tratarse como equipo de combate auxiliar para unidades de Panzergrenadiers.
Los aliados occidentales también utilizaron un trineo con un propósito similar, aunque de un diseño diferente. Las unidades que luchaban en el frente italiano en 1944 tenían un equipo llamado Infantry Battle Sled Mk.III. El número III asignado a los trineos de combate no significaba, contrariamente a las apariencias, el tercer modelo, sino que era una expresión del agradecimiento del desconocido diseñador a los soldados de la 3rd Infantry Division "Rock of the Marne" estadounidense, donde se realizaron las primeras pruebas con el trineo.
Trineo de batalla de infantería, el Infantry Battle Sled Mk.III durante las pruebas con soldados de la 3rd Infantry Division, verano de 1944.
Los trineos individuales estaban destinados a transportar a un tirador en posición pecho tierra. Originalmente, estaban hechos de tubos de torpedos cortados por la mitad a lo largo del eje. Más tarde, sin embargo, se fabricaron con chapas de acero soldadas con un espesor de varios mm. El trineo tenía las siguientes dimensiones: largo 2,438 m, ancho 61 cm, alto 45,72 cm. Se soldó un corredor de 15,24 cm de ancho al fondo del canal. Se conectaron doce trineos por medio de ganchos en un conjunto: dos filas de seis trineos cada una. Los trineos tirados por los tanques se movían siguiendo las huellas de sus orugas. El trineo delantero debía tener una conexión telefónica con la tripulación del tanque. El primer trineo debía tener una conexión telefónica con la tripulación del tanque. Se proporcionó un juego de doce trineos como medio de transporte para un escuadrón de infantería o su equivalente.
Las pruebas realizadas por la 3rd Infantry Division "Rock of the Marne" con un trineo completamente cargado tirado por tanques Sherman en un espacio de 2 millas han producido los siguientes resultados:
★Se desarrolló una velocidad máxima de 10 mph (16 km/h)
★Cruzaron sin problemas, zanjas de 1,2 m de profundidad y 1,2 m de ancho
★El trineo fue tirado con éxito a través de muros y enredos de alambre de púas
★Una bala de rifle atravesó el trineo desde 100 yardas (91 m), mientras que una bala de subfusil disparada a la misma distancia no los penetró.
Un conjunto de doce trineos Infantry Battle Sled Mk.III conectados entre sí, remolcados por un tanque, hizo posible transportar un equipo de infantería con equipo completo. Fotografías de la colección del Museo del Ejército Polaco.
Al mismo tiempo, se observó que debido al avance del trineo sobre las huellas de las orugas del tanque, no había amenaza para que los soldados fueran transportados sobre las minas antipersonales. Simplemente, serían detonados antes bajo la influencia del peso del vehículo de combate. El trineo también ahorró a la infantería el esfuerzo de seguir el ritmo del tanque y llevar armas y municiones, por lo que conservó toda su capacidad de combate en el momento de un asalto.
Sobre la base de las pruebas realizadas, se desarrolló una instrucción que presenta uno de los posibles métodos de uso de combate del trineo. La acción de los equipos tanque + trineo debía ser precedida por un ataque de unidades que reconocieran las posiciones de las ametralladoras y artillería antitanque enemigas. Después de abrumarlos con fuego concentrado de su propia artillería, los zapadores debían avanzar con la tarea de neutralizar las minas antitanque. Luego, los tanques con trineos debían comenzar la ofensiva. Los tanques deben acercarse a los puntos de resistencia del enemigo mientras les disparan mientras están en movimiento. En las inmediaciones de la posición del enemigo, los soldados debían saltar del trineo y comenzar el asalto. La tarea de los soldados de los equipos de trineos era mantener las posiciones adquiridas hasta que fueran ocupadas por la infantería ordinaria que avanzaba en la segunda ola. Tales eran los supuestos teóricos, probablemente formulados por uno de los oficiales del estado mayor fuera del campo de batalla. En la práctica, fue suficiente que solo un elemento de este escenario fallara, por ejemplo, los zapadores en el fuego de la infantería enemiga no lograron retirar las minas, para que el ataque colapsara.
Documento firmado por el Jefe de Estado Mayor, Pułkownik dyplomowany Kazimierz Marian Wiśniowski.
De acuerdo con las instrucciones aliadas, el Infantry Battle Sled Mk.III podría usarse no solo para transportar grupos de asalto, sino también para transportar equipo militar: alambre de púas, herramientas de zapador, municiones, explosivos, raciones de alimentos, etc.
En otoño de 1944, con el Infantry Battle Sled Mk.III también se encontró con soldados polacos. El 10 de octubre de 1944, el Jefe de Estado Mayor del II Korpus, Pułkownik dyplomowany Kazimierz Marian Wiśniowski firmó un documento informando sobre este nuevo equipo de combate para las Fuerzas Armadas de Polonia en Occidente. El trineo, que se destacó claramente, debe tratarse como un equipo secreto. Se enviaron copias del documento a numerosas unidades de combate del cuerpo. La colección del Museo del Ejército Polaco en Varsovia incluye, por ejemplo, una copia del documento recibido el 18 de octubre por el mando del 7 Pułk Artylerii Przeciwpancernej.
En total, el mando aliado se entregó a las necesidades del II Korpus, 4 grupos de trineos, 12 unidades cada uno. Sin embargo, no hay confirmación de que realmente se usaran en combate en el frente.
Prueba de conducción de un trineo de combate de fabricación alemana, remolcado por el cañón de asalto 7.5 cm Sturmgeschütz 40 Ausf. G Sd.Kfz. 142/1. Las pruebas se llevaron a cabo en arena, en eñ establecimiento de entrenamiento de Invierno del Ejército en Tirol, Austria. Estos trineos fueron probados por los alemanes como un medio para transportar a la infantería más fácilmente en un entorno invernal, lo que les permitía desmontar y apoyar a los blindados que los remolcaban cuando era necesario. Es poco probable que alguno haya visto combate. Muy probablemente en el verano de 1943.
En general, se puede afirmar que los trineos de combate blindados de varios tipos podrían, en condiciones favorables, facilitar el ataque de las unidades de infantería. Al mismo tiempo, sin embargo, existen desventajas significativas de este equipo. El trineo limitó la velocidad máxima y la maniobrabilidad del tanque, lo que aumentó el riesgo de su destrucción por parte del enemigo. A su vez, la inmovilización del tanque inutilizó el trineo y obligó a los soldados a abandonarlos prematuramente. En caso de fracaso del ataque, la posibilidad de que el tanque retrocediera junto con el trineo era bastante problemática, había que desengancharlo y dejarlo en el campo de batalla.
Los trineos de guerra de la Segunda Guerra Mundial sólo pueden tratarse como equipos auxiliares, utilizados ad hoc, básicamente cuando no era posible equipar a las unidades de infantería con un número suficiente de vehículos blindados de transporte de personal sobre orugas o semiorugas.
Fuentes
★Militaria i Fakty — 01-2000 (1)
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