El portahidroaviones Zmaj podía transportar hasta 10 aviones y se utilizó ampliamente durante las maniobras de la Armada Yugoslava como base móvil para hidroaviones.
La aviación naval yugoslava se creó después de la Primera Guerra Mundial. La iniciativa surgió de la marina que pretendía adquirir una aeronáutica propia capaz de soportarlo. Sin embargo, la marina yugoslava nunca gozó del favor de una potencia dominada por los serbios* y la aviación naval sufrió a consecuencia de ello, presentando solo una fuerza insignificante en vísperas del ataque alemán del 6 de abril de 1941.
*Serbia no tiene probabilidades. Se trata de Croacia y Montenegro, que dominan el mar Adriático.
Dos hidroaviones de entrenamiento Fizir №183 y 184, algunos ejemplares de los cuales todavía estaban en el inventario de la aviación naval en 1941.
El nacimiento y desarrollo de la aviación marítima
Las primeras normas sobre la composición de la Armada Yugoslava de 1920 ya mencionan la existencia de la aviación marítima y en 1923 este departamento fue considerado un brazo de la marina de pleno derecho. Los primeros hidroaviones procedían de la antigua aviación naval austrohúngara e incluían, entre otros, el Hansa-Brandenburg W.13, el Lohner y el Rumpler C.VIII. La Escuela de Aviación Naval (Pomorsko vazduhoplovna škola) se inauguró en 1923 en Đenovići. Desde principios de la década de 1920, fue necesario pensar en renovar el exterior de los hidroaviones envejecidos y entraron en servicio nuevos tipos de aviones como el Ikarus ŠM, diseñado por el ingeniero Josip Mikl (Јосип Микл), que había trabajado anteriormente en Rumpler. En 1927 llegó el primer Dornier Do-J Wal, luego la marina encargó 10 Dornier Do-D, hidroaviones de aspecto enorme, que se entregaron en 1929 y encargó otros 14 el mismo año. En 1928 la escuela fue trasladada a Divulje, Split, donde se construyó una nueva base de hidroaviones. Sin embargo, la base-escuela de Đenovići siguió en funcionamiento. También en 1928 la marina yugoslava adquirió en Alemania un portahidroaviones al que llamó Zmaj. Este sirvió a la vez como transporte de hidroaviones (de los que podía transportar 10 ejemplares) y como base móvil para escuadrones navales durante maniobras conjuntas con la marina; no tenía catapulta y las maniobras eran largas y delicadas (mediante grúa), ¡requiriendo buen tiempo! En 1927, también entró en servicio un hidroavión ligero, el Ikarus IO. También se encargaron otros Dornier Do-Wal en 1930 y la empresa Zmaj recibió la licencia para fabricar el Heinkel He-8, pero parece que solo un ejemplar estaba en servicio en este país. Para entrenamiento, este último construyó bajo licencia el hidroavión Hanriot H.41 y Rogožarski desarrolló el Zmaj Fizir FN en versión hidroavión. Los de Havilland DH.60 Moth, en versión hidroavión, también estaban en servicio, así como la versión hidroavión del Fleet Model 10 a mediados de la década de 1930 (3 ejemplares). Fueron estos tipos de aviones los que permanecieron en servicio durante la década de 1930, y la mayoría de ellos todavía estaban en servicio en 1941. La Armada yugoslava no solo era la pariente pobre en el presupuesto de defensa, sino que Yugoslavia también estaba sufriendo la crisis económica de 1929. No fue hasta mediados de la década de 1930 que se volvió a considerar la idea de renovar la defensa aérea de la marina. Para sustituir los viejos Dornier Do-D, la marina yugoslava recurrió a Alemania, que entregó 12 Dornier Do-22Kj, pero también a la empresa nacional Rogožarski, que desarrolló en 1937—1938 el bimotor de reconocimiento Rogožarski SIM-XIV-H y el Rogožarski PVT-H de entrenamiento. En 1939, la aviación naval yugoslava contaba con alrededor de un centenar de aviones, 62 de los cuales estaban operativos y el resto reservados para entrenamiento. Había 4 escuadrones de reconocimiento y 3 escuadrones de bombardeo y su personal incluía aproximadamente 1100 hombres, incluidos 140 pilotos. En 1941 había alrededor de 75 hidroaviones operativos, además de algunos otros demasiado viejos para llevar a cabo misiones de guerra.
Desarrollado en los años 1920, el lkarus ŠM todavía estaba en servicio en la escuela de hidroaviones durante el ataque a los países del Eje.
Otro avión de diseño nacional, el Ikarus IO, también desarrollado en los años 1920 para el reconocimiento marítimo, quedó completamente obsoleto en 1941.
La flota aérea estaba prácticamente pasada de moda en 1941, ¡y algunos aviones tenían 15 años o más! Sin embargo, se encargaron algunos equipos: 18 Rogožarski SIM-XIV-H de una versión nueva y más potente y 6 Caproni Ca.316, así como 6 unidades de entrenamiento Rogožarski SIM-XII-H. Sin embargo, ¡los escuadrones estaban lejos de su fuerza de 12 hidroaviones! Muy a menudo la plantilla solo llegaba a 5 o 6 aviones y ninguno en reserva. El 1º Comando de Hidroaviones (1-va Hidroavionska Komanda/1. хидропланска команда) solo contaba con un escuadrón y, por tanto, tuvo que agrupar sus actividades con el 2º Comando de Hidroaviones (2-ga Hidroavionska Komanda/2. хидропланска команда). Cuando se decretó la movilización (30 de marzo de 1941), se formó una nueva unidad, el 12º Escuadrón de Hidroaviones (12-ga Hidroeskadrila/12. хидроескадрила), a partir de la mitad del equipamiento de la Escuela de Escuadrón de Hidroaviones (Školska H.e. — Školska Hidroeskadrila); el personal reservista acaba de ser retirado. Esta situación significó que la aviación naval yugoslava, al igual que la marina, desempeñara solo un papel insignificante en la defensa del país durante la guerra de abril de 1941.
De diseño francés, el Hanriot H-41 fue construido bajo licencia por Zmaj en Yugoslavia y utilizado en escuelas. ¡En 1941 aún existían algunos ejemplares de este antiguo biplano!
Una de las tres versiones de hidroaviones de Havilland DH-60 Moth que todavía están en servicio en la aviación naval, el "Сарајево/Sarajevo" fue utilizado como avión de enlace y entrenamiento por la 25-ta Hidroeskadrila en abril de 1941; el avión es íntegramente de aluminio.
El de Havilland DH-60 Moth №74, fue asignado a la 26-sta Hidroeskadrila.
El ataque italo-alemán
Desde el comienzo de su ataque a Yugoslavia, las fuerzas aéreas italiana y alemana se propusieron destruir la fuerza aérea yugoslava en tierra bombardeando o ametrallando sus numerosas bases; la aviación naval, aunque dispersa en muchos lugares de la costa del Adriático, escapó con dificultad a este trato. Desde el 6 de abril, aviones italianos bombardearon Split, base del 2º Comando de Hidroaviones y de la Escuela de Escuadrón de Hidroaviones, provocando la pérdida de algunos hidroaviones no operativos. Boka Kotorska y el arsenal naval de Tivat también fueron bombardeados, pero sin éxito. Luego de este ataque, el 12º Escuadrón de Hidroaviones y la Escuela de Escuadrón de Hidroaviones fueron transferidos a Perentinova y Saldur respectivamente. Por la tarde, los Junkers Ju-87 italianos atacaron la base de Dobrota y destruyeron un Dornier Do-Wal del 21º Escuadrón de Hidroaviones (21-va Hidroeskadrila/21. хидроескадрила). Los Fiat BR.20 Cicogna que atacaban la base de Divulje fueron atacados, sin éxito, por un hidroavión de entrenamiento Rogožarski PVT-H del 25º Escuadrón de Hidroaviones (25-ta Hidroeskadrila/25. хидроескадрила); con sus dos ametralladoras y sus 220 km/h, ¡es evidente que el Poručnik Ratko Jovanović no podía hacer nada! Los Dornier Do-22 y Rogožarski SIM-XIV del 3º Comando de Hidroaviones (3-ća Hidroavionska Komanda/3. хидропланска команда) protegieron a Jastreb, que por la tarde estaba colocando minas frente a Budva. El 9 de abril, 3 Dornier Do-Wal del 26º Escuadrón de Hidroaviones (26-sta Hidroeskadrila/26. хидроескадрила)/3º Grupo de Hidroaviones (3-ća Hidroplanska Grupa/3. Хидропланска група)/2º Comando de Hidroaviones fueron ametrallados y destruidos por Fiat CR 42.
Los dos tipos más modernos de hidroaviones de la aviación naval yugoslava eran el Rogožarski PVT-H y el Rogožarski SIM XII-H, de los cuales se pueden ver al №31 y №51 de la Školska Hidroeskadrila en 1939; de hecho, el №31 fue el prototipo de esta pequeña serie de aparatos de entrenamiento.
El Rogožarski PVT-H №51 de la Školska Hidroeskadrila en vuelo en 1941; el camuflaje se adoptó tardíamente en ciertos aviones como este, en 1941. Este avión fue tomado del MS-230 y existía en una versión terrestre en servicio con la fuerza aérea yugoslava.
El Rogožarski SIM XIV-H era un hidroavión de reconocimiento desarrollado en Yugoslavia y construido en pequeñas series para la marina. El №161 estaba en servicio con la 1-va Hidroeskadrila en abril de 1941.
Los 2 Dornier Do-Wal restantes (260 y 258) se unieron a al 21º Escuadrón de Hidroaviones en Boka. Las tripulaciones del 26º Escuadrón de Hidroaviones desmanteló las torretas Wal y aseguró la defensa de la base, derribando incluso varios aviones, entre ellos un Junkers Ju-87R. Una vez más, Ratko Jovanović intentó interceptar a los italianos en su PVT-H, sin éxito. Aparte de algunos reconocimientos realizados por el Dornier Do-22 y el Rogožarski SIM-XIV, la aviación naval yugoslava permaneció inactiva ese día. El 9 de abril los italianos atacaron las bases de Šibenik y Divulje. El 5º Escuadrón de Hidroaviones (5-ta Hidroeskadrila/5. хидроескадрила) registró la pérdida de 3 Rogožarski SIM-XIV y otros 2 resultaron dañados. Esta escuadra tenía su base en Tijesno, en la isla de Murter. Algunos Ikarus ŠM y 10 también fueron destruidos en Divulje, pero estos antiguos hidroaviones no tenían (o tenían muy poco) valor militar. El Dornier Do-22 "307" pilotado por el Kapetan Ivan Koroša (Иван Короша) atacó solo un convoy de 12 transportes y 8 destructores, lamentablemente sin éxito en el Adriático, mientras que otros 3 Dornier Do-22 intentaron atacar el puerto de Durazzo; sin embargo, fueron rechazados por la defensa antiaérea. El 10 de abril, los restos del 2º Comando de Hidroaviones fueron evacuados a Boka Kotorska: 2 Rogožarski SIM-XIV-H dañados, de la Escuela de Escuadrón de Hidroaviones, fueron reparados y entregados al 1º Escuadrón de Hidroaviones (1-va Hidroeskadrila/1. хидроескадрила). El Dornier Do-22 "307" realizó reconocimientos en Bari y el "311" en Bríndisi. Durante las misiones de reconocimiento, el Dornier Do-22 llevaba 3 hombres y 2 durante las misiones de bombardeo.
El Rogožarski SIM XIV-H №151, versión biplaza para entrenamiento; al fondo se pueden ver al menos 2 Dornier Do-Wal.
La 1-va Hidroeskadrila durante una inspección, Divulje, invierno de 1940—1941.
El único Rogožarski SIM-XIV-H que pudo unirse al bando aliado, el №157 de 1-va Hidroeskadrila, se ve tras su llegada a Abu Qir en Egipto.
El 11 de abril, un Dornier Do-22 del 20º Escuadrón de Hidroaviones (20-eseta Hidroeskadrila/20. хидроескадрила) se encontró con un único bombardero italiano sobre Boka; en el combate que siguió, el motor del Dornier Do-22 fue alcanzado, lo que obligó al piloto a aterrizar el avión cerca de Ostro. Avistado por un Rogožarski SIM-XIV-H, fue remolcado por un barco y llevado de regreso a Kumbor. El día 12, los Dornier Do-22 del 20º Escuadrón de Hidroaviones volvieron a realizar vuelos de reconocimiento: el "311" (F. Flesnik, Z. Filipović, Narednik Jovo Kikanović) a Bari y "313" (A. Šinkovec, A. Konjević, N. Cuhraj) a Bríndisi. El 13 de abril, los últimos 3 Dornier Do-22 del 25º Escuadrón de Hidroaviones evacuaron a Zlarin a Boka Kotorska, uniéndose al 20º Escuadrón de Hidroaviones. Los Dornier Do-22 del 20º Escuadrón de Hidroaviones llevaron a cabo sus últimas misiones el 14 de abril; los "307", "309" y "311" realizando reconocimientos en Jadran y Albania. Los rumores sobre un alto el fuego crecían y las tripulaciones del Dornier Do-22, Rogožarski SIM-XIV, aun en buen estado, decidieron evacuar a Grecia y luego al norte de África. En la madrugada del 16 de abril, 7 Dornier Do-22, del 20º Escuadrón de Hidroaviones y del 25º Escuadrón de Hidroaviones, partieron de Grahovac; cinco de ellos llegaron a Corfú a las siete en punto. Un sexto regresó a su base por motivos desconocidos y el séptimo, al tener problemas de motor, fue alcanzado por fuego antiaéreo y aterrizó en Sarandë, en Albania. La tripulación lo reparó y despegó de nuevo, llegando a Corfú dos horas más tarde. Otros tres Dornier Do-22 despegaron de Orahovac alrededor de las dos de la tarde, dos de ellos llegaron a Corfú y el tercero regresó a su base después de perderse. En total, 8 Dornier Do-22 lograron escapar de las fuerzas del Eje: №302, 306, 307, 308, 309, 311, 312 y 313. Los Rogožarski SIM XIV-H "155" y "157" del 1º Escuadrón de Hidroaviones, despegarón el día 16 poco después que los Dornier Do-22, llegando el "157" solo a Corfú. El "155" fue derribado por el fuego antiaéreo sobre Albania y tuvo que aterrizar. Fue remolcado por un pesquero griego que lo llevó a Paxos. No se pudo reparar. Parte de la tripulación fue capturada a finales de abril, tras deambular por Grecia. El Rogožarski SIM XIV-H "153" también despegó en compañía del único Heinkel He-8.
El primer Dornier Do-22 (o Do-Y) tenía algunas diferencias con respecto al avión de producción, incluida la hélice de madera de cuatro palas y el radiador retráctil.
El Dornier Do-Wal №254 del 26-sta Hidroeskadrila. El avión quedó completamente obsoleto en 1941.
El único Heinkel He-8 №192, en servicio en Yugoslavia pertenecía a la 11-esta Hidroeskadrila.
El Rogožarski SIM XIV-H "153" se incendió y tuvo que aterrizar. El piloto del Heinkel He-8 regresó entonces a su base para dar la alarma y la tripulación del "153" fue rescatada, excepto el Narednik D. Vukuč, que murió. El Heinkel He-8 despegó de nuevo el 17 de abril y llegó por la tarde a Patras, donde encontró a los 8 Dornier Do-22. Otro Rogožarski SIM XIV-H, el "169", intentó escapar, pero se vio obligado a dar marcha atrás debido a problemas en el motor. Por la tarde, 10 hidroaviones despegaron hacia Salamina. Uno de ellos permaneció allí (un Dornier Do-22) debido a problemas de motor mientras que los otros 9 hidroaviones volaron a la bahía de Souda, llegando allí por la tarde. El único Heinkel He-8 tuvo que ser abandonado en Creta debido a su corta autonomía y posteriormente fue destruido allí. El 19 de abril, los 8 hidroaviones volaron hacia Egipto, el último Dornier Do-22 se unió a ellos el 27 del mismo mes en Abu Qir. En Yugoslavia, los alemanes capturaron al portahidroaviones Zmaj, que reutilizaron como minador, rebautizándolo como Drache. En cuanto a los italianos, capturaron una treintena de aviones de la aviación naval yugoslava, entre ellos: 8 Dornier Do-Wal (incluidos los №200, 251, 252, 255, 256, 258 y 260), al menos 1 Dornier Do-D (№204), 1 Hanriot/Zmaj H-41, 4 lkarus ŠM, 2 lkarus IO, 3 Fizir-Jupiter, 2 Rogožarski PVT-H y 6 Rogožarski SIM XIV-H. Así terminó la "guerra" de la Aviación Naval Yugoslava, una fuerza exigua, formada por equipos obsoletos, comandada por dirigentes con concepciones obsoletas de cooperación aeronaval, que se llevó el peso de veinte años de una política que relegaba a la marina al nivel de un arma de protección de clasificación.
La huida del Heinkel He-8 terminó en la bahía de Souda en Creta, donde el avión fue hundido por su tripulación.
El Dornier Do-22 №309 en la playa de Abu Qir, en Egipto.
Orden de Batalla de la Aviación Marítima Yugoslava el 6 de abril de 1941
Cuartel General: Kaštel Lukšić cerca de Split
Comandante: Kapetan bojnog broda Nikola Nardeli
2-ga Hidroavionska Komanda: Kapetan korvete Marijan Butković
Cuartel General en Divulje
3-ća Hidroplanska Grupa: Poručnik bojnog broda Avgust Grošelj
Cuartel General en Zlarin
25-ta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Igor Beran
Cuartel General en Zlarin
-1 DH-60 Moth "Сарајево/Sarajevo"-6 Do-22Kj №301 , 302, 304, 306, 308, 312-1 PVT-H №52-1 Fleet №1
26-sta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Albin Pavlinić
Cuartel General en Krapanj-1 DH-60 Moth №74-4 Do-Wal №257, 258, 259, 260
4-rta Hidroplanska Grupa: Poručnik bojnog broda Tomislav Mihelić
Cuartel General en Tijesno
5-ta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Jovan Mikolić
Cuartel General en Tijesno-2 ŠM №15, 29-1 DH-60 Moth №76-5 SIM-XIV №152, 154, 156, 162, 164
15-ta Hidroeskadrila: Poručnik fregate Franjo Pavić
Cuartel General en Vodice-2 ŠM №9, 13-2 S-Fizir №81, 84-7 IO №127, 133-1 Do-D №212-2 SIM-XIV №158, 166-1 SIM-XII №34
3-ća Hidroavionska Komanda: Kapetan korvete Eduard Pikl
Cuartel General en Bijela
1-va Hidroplanska Grupa: Poručnik bojnog broda Pavao Župan
Cuartel General en Krtole
1-va Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Albin Unger/ Poručnik bojnog broda Ivo Buljan
Cuartel General en Krtole-2 ŠM №23, 26-6 SIM-XIV №155, 157, 161, 163, 165, 167
11-esta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Stevan Rajter
Cuartel General en Rose-3 ŠM №7, 57, 59-3 IO №109, 111, 120-3 Fizir №183, 184, 185-1 Heinkel He-8 №192-2 SIM-XIV №153, 169
2-ga Hidroplanska Grupa: Poručnik bojnog broda Vladeta Petrović
Cuartel General en Orahovac
20-deseta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Milan Malnarić
Cuartel General en Orahovac-1 Do-D №203-2 PVT-H №53, 54-1 Fleet №2-5 Do-22 Kj №305, 307, 309, 311, 313
21-deseta Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Oskar Bizjak
Cuartel General en Dobrota-1 Do-D №204-7 Do-Wal №200, 251, 252, 253, 254, 255, 256
Pomorska vazduhoplovna škola: Kapetan korvete Diplomirani inženir Oton ČermakCuartel General en Divulje
Školska Hidroeskadrila: Poručnik bojnog broda Ivan Konte
Cuartel General en Trogir-3 ŠM №20, 22, 61-1 PVT-H №51-2 SIM-XIV№151, 168-2 SIM-XII №32, 33-2 Do-D
Predecesor del Dornier Do-22 (o Do-Y), el Do-D no era particularmente elegante. Yugoslavia fue el principal usuario con 24 aviones (de 29 construidos) en servicio dentro de su aviación naval. El №204 fue capturado por los italianos en abril de 1941.
El Dornier Do-D №203 todavía estaba en servicio con la 20-deseta Hidroeskadrila en abril de 1941. Tenía entonces más de 10 años de servicio.
El Dornier Do-22Kj №302, de la 25-ta Hidroeskadrila en abril de 1941; está pintado en azul grisáceo claro.
El Dornier Do-D №208 en servicio en la década de 1930.
El Dornier Do-Wal №251, de la 21-deseta Hidroeskadrila en 1941.
El Fleet Model 10 №1, de la 25-ta Hidroeskadrila en abril 1941.
El lkarus SM en servicio durante la década de 1930.
El Rogožarski SIM XIV-H №157, de la 1-va Hidroeskadrila en abril de 1941; el №157 fue el único hidroavión de este tipo que pudo llegar a Egipto en abril de 1941.
Fuentes
★Divers numéros du magazine "Front"
★Archives de M.lsaic
★"Warship lnternational" n°4-82 et nº2-84
★"Air War over Yugoslavia, Greece and Crete", C.Shores et N.Malizzia.
★Avions — Toute l'aéronautique et son histoire n° 2 — Avril 1993
