Soldados de la 113. Infanterie-Division corren por la calle de la aldea de la Planta de Tractores (según otras fuentes, ciudad del norte del Raion de Krasnooktyabrskiy) en Stalingrado, 1942.
Las ciudades se encuentran entre los campos de batalla más exigentes para las fuerzas militares. El Armee-Oberkommando 6 en Stalingrado sintió los efectos de esto en particular. ¿Cómo libró la angustiosa batalla entre montones de escombros y ruinas? —De un folleto de la 305. Infanterie-Division
La guerra se había estado librando durante más de tres años, pero los soldados alemanes nunca habían experimentado una lucha tan intensa, y contra un oponente casi invisible. "Tan pronto como amanece, se vuelve más tranquilo entre las Salas 4 y 7. Luego, solo 20 metros hasta la pared destrozada, detrás de la cual está sentado el enemigo, sigue siendo increíblemente horrible. Pero detrás de los agujeros discretos en la pared del edificio de nuestra fábrica, los Grenadiere se acuclillan y no quitan la vista de la pared allí minuto tras minuto y hora tras hora. La guerra invisible es como llamamos a esta lucha agotadora y angustiosa por las ruinas y los escombros de Stalingrado, esa lucha en la que no se ve ni una pizca del enemigo y, sin embargo, se dispara tiro tras tiro".
Por otra parte, los Grenadiere tenían que esperar y ver, la ametralladora o el fusil siempre estaban listos para disparar. "Si ves una mano o un brazo por allí, no dispares todavía. No, tienes que esperar hasta que emerja un casco de acero o una cara. En la guerra invisible, solo se disparan tiros certeros..." Así es como el corresponsal de guerra, el Leutnant Herbert Rauchhaupt, que acompañó a la 79. Infanterie-Division en los ataques a la acería del "Octubre Rojo", describió el ambiente de batalla en Stalingrado a finales de octubre de 1942.
Cuando el ataque alemán real a la ciudad de Stalingrado comenzó el 13 de septiembre, muy pocos soldados tenían idea de lo que les esperaba en los próximos meses. Esto, por supuesto, se aplicaba al cerco y la muerte del Armee-Oberkommando 6, pero también a los duros e intensos combates casa por casa que se desarrollaban cerca. Si bien no fue la primera batalla en una gran ciudad, superó todo lo visto anteriormente en términos de intensidad, duración y número de tropas desplegadas. Las razones de ello residían tanto en la fanática voluntad de lucha de ambos bandos como en un estado de equilibrio que impedía por el momento una decisión rápida.
Stuka sobre Stalingrado: el Junkers Ju-87 rápidamente se llevó la peor parte del apoyo aéreo, ya que solo ellos podían arrojar con precisión sus bombas sobre el objetivo.
Calles estrechas, calles anchas
Stalingrado y sus suburbios se extendían a lo largo del Volga como un cinturón de asentamiento estrecho (de dos a cinco kilómetros) pero de casi 30 kilómetros de largo. El río supuso un obstáculo casi insalvable para los atacantes, lo que impidió desde un primer momento sitiar la ciudad y obligó a las tropas alemanas a lanzar un ataque frontal. Stalingrado tuvo un desarrollo mixto típico de las grandes ciudades soviéticas de la época, compuesto por pequeñas casas de madera de una sola planta, antiguas hileras de casas de varias plantas y grandes rascacielos de hormigón, grandes edificios como edificios de prestigio comunista, universidades o el conocido silo de grano, así como enormes áreas industriales con urbanizaciones de trabajadores. También se alternaban calles estrechas y calles anchas. En el medio, algunos lugares proporcionaban amplios campos de tiro. Y no olvidar el sistema de alcantarillado subterráneo, que agregó otra dimensión al campo de batalla.
Paisaje de escombros: Incluso en las afueras, el progreso era lento, con cada kilómetro hacia el centro, la lucha se volvía más encarnizada.
Obligados al cuerpo a cuerpo
Tal terreno presentó a cualquier atacante con desafíos significativos. El terreno sobreconstruido es confuso y ofrece al defensor muchas opciones de camuflaje y cobertura, que los soldados soviéticos en particular sabían cómo explotar hábilmente. Como resultado, las tropas alemanas que avanzaban podían ser sorprendidas por el enemigo en cualquier momento, lo que provocaba un alto nivel de tensión nerviosa.
La falta de visibilidad y las distancias de avistamiento y tiro en su mayoría cortas obligaron a ambas partes a entablar un combate cuerpo a cuerpo, lo que resultó en un número desproporcionado de muertos y heridos. El terreno fragmentado, que era difícil de medir, dificultó la comunicación y, por lo tanto, el liderazgo de las formaciones. Esta es una de las razones por las que las acciones más grandes a menudo se dividían en una gran cantidad de pequeñas escaramuzas incoherentes que difícilmente podían controlarse, y mucho menos coordinarse.
Unidades alemanas en Stalingrado
El ataque a Stalingrado fue dirigido por el Armee-Oberkommando 6 (partes central y norte) y el 4. Panzer-Armee (partes del sur). En los suburbios del norte, algunos batallones de la 16. Panzer-Division, subordinada al XIV. Panzer-Korps, atacaron, en el centro, el Generalkommando LI. Armee-Korps con las 71. Infanterie-Division, 295. Infanterie-Division y la 389. Infanterie-Division. El XXXXVIII. Panzer-Korps operaba en la parte sur de la ciudad con la 14. Panzer-Division, 24. Panzer Division y la 29. Infanterie-Division (motorisiert) y la 94. Infanterie-Division. Cabe señalar que las fuerzas de combate de las unidades alemanas, que se habían desplegado casi sin interrupción durante los últimos dos meses y medio, ya estaban solo entre el 40 y el 70 por ciento del objetivo el 13 de septiembre de 1942. Con la caída de la ciudad del sur, la responsabilidad de Stalingrado pasó al Armee-Oberkommando 6, con la 24. Panzer Division y la 94. Infanterie-Division subordinadas a él para futuros ataques. En septiembre y octubre, la 100. leichte Infanterie-Division, la 305. Infanterie-Division y 79. Infanterie-Division también fueron asignadas al Generalkommando LI. Armee-Korps para los ataques a la ciudad, mientras que la desgastada 71. Infanterie-Division tenía que asegurar la ciudad del sur y la 14. Panzer-Division y la 29. Infanterie-Division (motorisiert) se retiraron para descansar.
Partes de la 14. Panzer-Division tuvieron que intervenir nuevamente en la Batalla de Stalingrado en octubre. En general, las fuerzas suministradas fueron desproporcionadas con respecto a sus propias pérdidas y, sobre todo, a las fuerzas suministradas por el lado soviético. Este último ascendió a al menos 70.000 solo en la segunda quincena de septiembre, pero probablemente más cerca de los 100.000 hombres y, por lo tanto, superó el número de tropas desplegadas por el lado alemán.
Dotación del cañón antitanque 5-cm-PaK 38 una de las encrucijadas de Stalingrado, 8 de octubre de 1942.
Debido a que los oponentes estaban tan estrechamente entrelazados y era difícil mantener el contacto entre la masa de escombros, el efecto de las armas de apoyo, especialmente la artillería y la fuerza aérea, era limitado. La situación no era mejor para las formaciones motorizadas, que apenas podían moverse entre las ruinas y, si podían, los defensores podrían canalizar fácilmente sus avances. El campo de batalla cambiaba constantemente como resultado de los bombardeos, artillería y el fuego de apoyo resultantes. Y finalmente: a pesar de todas las evacuaciones organizadas y salvajes, todavía había civiles viviendo por toda la ciudad, lo que planteaba todo tipo de problemas para las autoridades del comando militar.
Ataque al "Octubre Rojo"
Un informe del Pionier-Bataillon 179 sobre el ataque del 11 de noviembre de 1942 a la Sala 4 de la acería "Octubre Rojo" muestra cómo se puede imaginar esto a pequeña escala. En consecuencia, la segunda de un total de cuatro tropas de choque del batallón había llegado a la esquina delantera derecha de la Sala 4 "al amparo de la jornada que aún no había comenzado sobre chimeneas y escombros". Allí se encontró con el fuego defensivo concentrado de las armas de infantería, por lo que la punta de lanza no pudo penetrar más en el salón como estaba previsto. Solo a lo largo de la pared exterior derecha parecía posible progresar. El grupo de cabeza, encabezado por un Feldwebel, inicialmente avanzó poco porque una ametralladora soviética comenzó a disparar desde la primera entrada a la derecha. "El Feldwebel Fetzer puso a esta ametralladora fuera de combate con una carga concentrada, dejó que parte de su grupo penetrara y se abrió camino con la masa hasta la segunda puerta lateral. La propia ametralladora se hizo cargo de la protección como fuego de apoyo. De los francotiradores enemigos, disparando desde escotillas, aberturas y guaridas ocultas, penetró el extremo lateral del pasillo".
Cañón de asalto: Apoyando el avance de la infantería - aquí en la batalla por la fábrica de armas "Barricada Roja" en el norte de Stalingrado, octubre de 1942.
Allí les esperaba un "revoltijo inextricable de piezas de hierro, restos de muros, máquinas destruidas, vigas torcidas y escombros", que requería una "extrema concentración" y hacía de cada paso un acto de equilibrio. Tambaleándose hacia adelante, los hombres apenas podían concentrarse en el enemigo disparándoles desde todos los lados. "Cargas concentradas, granadas de mano, salvas de ametralladoras impidieron más puñaladas por la espalda en la sala principal 4. El enemigo era sorprendentemente fuerte" y en su mayoría se había atrincherado detrás de parapetos de acero y en contenedores de hierro de paredes gruesas. Con "extremo esfuerzo y cargas concentradas y granadas de mano, el grupo ganó después de haber penetrado unos 30-40 metros en la sala, luchando contra la pared lateral como cobertura trasera". Cuando los mejores combatientes del lado de la Wehrmacht cayeron, el grupo se abrió camino de regreso a la puerta 1, "fue bien apoyado por el escuadrón que quedó allí y se retiró a la sala de locomotoras".
Dotación de mortero 8-cm Granatwerfer 34 preparándose para abrir fuego durante los combates en Stalingrado. La posición se instaló en un cráter frente a un tanque medio T-34-76 destruido.
Problemas sobre problemas
Sin embargo, los atacantes alemanes en Stalingrado tuvieron que lidiar con problemas adicionales, además de los específicos del combate urbano. Primero, se enfrentaban a un oponente numéricamente superior, una situación bastante inusual en términos militares, y en un terreno que ofrecía grandes ventajas al defensor. En segundo lugar, el Armee-Oberkommando 6 se encontró al final de una línea de suministro muy larga, la última sección de la cual discurría casi en su totalidad sobre dos líneas de ferrocarril de vía única. Solo en este contexto se hace evidente el enorme desempeño militar de las unidades de asalto alemanas. Pero, ¿cómo lucharon las unidades en Stalingrado?
Para el ataque, una compañía de infantería generalmente se dividía de la siguiente manera: el pelotón de frente operaba como un elemento de choque con dos grupos a cada lado de la calle, un tercer grupo avanzaba de manera integral sobre techos o patios traseros. Para ello, los grupos se formaban como tropas de choque, es decir, iban armados preferentemente con pistolas y subfusiles, llevaban solo mochilas ligeras de asalto, pero disponían de munición adicional, granadas de humo para cegar al enemigo y, sobre todo, granadas de mano, el arma más importante del soldado de infantería en el combate urbano.
La Maschinengewehr MG-34, diseñada como ametralladora universal, era demasiado voluminosa y pesada para el combate urbano, por lo que las tropas de choque a veces recurrían a las ametralladoras ligeras Lehký kulomet vzor LK vz. 26 de origen checa, que se encontraban en los servicios de retaguardia. El subfusil PPSh-41 también fue muy popular como arma capturada debido a la gran capacidad de su cargador. En la lucha contra las posiciones de la casa enemiga, los dispositivos de granadas de fusil que llegaron a las tropas en grandes cantidades en 1942 se utilizaron con éxito; en 1943—1944, la bazuca demostró ser mucho más efectiva en tales casos. En algunos casos, también se formaron tropas de choque a partir de unidades de ingenieros, ya que podían despejar barreras con cargas explosivas y derribar casas en poder del enemigo.
El 2. Zug, reforzado con ametralladoras adicionales y armas pesadas, como cañones de infantería y cañones antitanque, proporcionó cobertura de fuego a los grupos de asalto que se encontraban al frente. Bajo este "paraguas", las tropas de choque se abrieron camino hacia objetivos predeterminados, en su mayoría cortos, desde donde sellaron el área detrás de ellos para evitar que las fuerzas soviéticas hicieran lo mismo y aseguraron las armas pesadas para hacer lo mismo. Entonces todo empezó de nuevo.
El 3. Zug actuó como reserva y se suponía que debía limpiar el recinto ocupado. En el proceso, los focos de resistencia que habían sido pasados por alto y la resistencia recién revivida detrás de su propio frente tenían que ser destruidos. Este fue alimentado por soldados del Ejército Rojo que se habían dejado arrollar por el ataque o que se habían infiltrado en las líneas alemanas en el confuso terreno por la noche, sobre los techos o a través del sistema de alcantarillado. Un folleto emitido por la 305. Infanterie-Division en Stalingrado recomendaba que las tropas alemanas llamaran métodos de combate "insidiosos": "La dureza brutal está a la orden del día".
De todo lo anterior se deduce que una compañía reforzada podría atacar por un camino, el batallón con una compañía de reserva podría atacar por dos caminos paralelos. Esta estructura profunda hizo posible formar tropas de choque adicionales para un mayor ritmo de ataque y asegurar los flancos si no todos los choques avanzaban a la misma velocidad. Dado que las fuerzas ofensivas alemanas estaban disminuyendo rápidamente y los refuerzos avanzaban lentamente hacia las líneas del frente, el Generalkommando LI. Armee-Korps era cada vez menos capaz de desplegar sus formaciones de choque en una estructura tan profunda.
El mito de Stalingrado: la batalla fue entonces glorificada, como en esta imagen "Trinchera" de Franz Eichhorst (1944)
La batalla por Stalingrado
25.07.-11.08.1942: Batalla de Kalach y formación de la cabeza de puente sobre el Don
31.07.1942: El 4. Panzer-Armee fue asignado al Heeresgruppe B y atacó al norte hacia Stalingrado.
23.08.1942: El XIV. Panzer-Korps atacó desde la cabeza de puente del Don y llegó al Volga al norte de Stalingrado por la noche; así la ciudad está acordonada desde el norte.
03.09.1942: Después de duros combates, el 4. Panzer-Armee y el Armee-Oberkommando 6 establecen una conexión al oeste de Stalingrado.
13.09.1942: Comienzo del ataque a la ciudad.
14.09.1942: El XXXXVIII. Panzer-Korps que ataca la ciudad del sur y llega al Volga y aísla Stalingrado del sur.
26.09.1942: La ciudad del sur y el centro están completamente en manos alemanas.
27.09.-07.10.1942: Conquista de la explanada del distrito industrial del norte.
06.10.-11.11.1942: En cuatro ataques ofensivos, el Generalkommando LI. Armee-Korps conquista gran parte del distrito industrial de Stalingrado.
12.-18.11.1942: Se supone que las compañías de tropas de choque deben destruir los últimos focos de resistencia soviética en la orilla occidental del Volga, pero tienen poco éxito en caso de grandes bajas.
18.11.1942: Comienzo de la contraofensiva soviética para rodear al Armee-Oberkommando 6.
12.-23.12.1942: Fracasa el intento de socorro alemán (Operación Wintergewitter).
10.01.1943: Inicio de la Operación Kolzo soviética para destruir el Armee-Oberkommando 6.
25.01.1943: La ofensiva soviética dividió a los defensores alemanes en una bolsa al sur y otro al norte.
31.01.1943: Capitulación de la bolsa sur bajo el mando del Generalfeldmarschall Friedrich Wilhelm Ernst Paulus.
02.02.1943: Capitulación de la bolsa norte al mando del General der Infanterie Karl Strecker.
Granadas de mano: estaban entre las armas más comunes en la guerra urbana; aquí modelos de la Wehrmacht.
Batalla de armas combinadas
Mientras que la artillería y la Luftwaffe intentaban desgastar al enemigo antes del inicio del ataque, la artillería y la Luftwaffe se desviaban cada vez más de este procedimiento. Porque los frentes pronto estuvieron demasiado juntos, razón por la cual fácilmente podrías haber atacado a tus propias tropas. En cualquier caso, tal fuego preparatorio requería la retirada de las tropas alemanas de sus posiciones más avanzadas. Si, los soldados del Ejército Rojo reconocieron esto, avanzaron, evadiendo parcialmente el fuego alemán y ganando terreno que un ataque alemán tuvo que defender con dificultad.
Por lo tanto, las unidades del ejército comenzaron a cerrar el área de ataque con artillería y la Luftwaffe para evitar el avance de los refuerzos soviéticos, o que ataquen posiciones flanqueantes que no habían sido atacadas previamente. Sin embargo, en general, la efectividad del fuego de artillería y las bombas disminuyó, ya que los defensores soviéticos cubrieron sus posiciones con escombros, que como una "capa fragmentada" amortiguaron el efecto explosivo. Para compensar esto, se utilizaron armas pesadas que podían apoyar el combate de infantería. Además de las armas de infantería ya discutidas, a los grupos de combate se les asignaron obuses de campo ligero individuales como artillería de acompañamiento, que entablaron fuego directo contra las bases enemigas. Fueron empujados por su dotación y la infantería que los acompañaba, apuntando hacia el frente y cargados con su proyectil, para que el fuego pudiera comenzar en cualquier momento. Lo mismo se aplica a los cañones antiaéreos pesados, mientras que los cañones antiaéreos ligeros se utilizaron más para contener al enemigo.
El Granatwerfertrupp reforzada sigue adelante
1. La Stielhandgranate 24 como apoyo" al observar
2. El Truppführer del Granatwerfertrupps con binoculares
3. Mochila de asalto ligero: utensilios de cocina, lona, pala de campo, bolsa de pan
4. Richtschütze con mortero 5-cm-Granatwerfer 36 al hombro
5. Refuerzo de la Trupps asegurando la infantería
6. Landesschütze del Granatwefertrupps con Munitionsträger para diez proyectiles
7. Equipo de protección contra gases: máscara en la lata y lona de gas
Cuando estaban disponibles, los tanques y los cañones autopropulsados también apoyaron al avance de la infantería. Dado que los vehículos convencionales con sus cañones de 7,5-cm tenían muy poca potencia de fuego, los cañones de infantería pesados se montaron y blindaron en el chasis de un PzKpfw III por primera vez para la batalla en Stalingrado. Estos demostraron ser particularmente efectivos, ya que sus proyectile con más de ocho kilogramos de explosivos podían derribar casas.
Sin embargo, incluso con vehículos sobre orugas, no se pudieron superar todos los obstáculos en una ciudad destruida, por lo que su uso tuvo que ser explorado y coordinado de una manera que llevó mucho tiempo. Los Pioniere deben evitar que los tanques se acerquen a las minas, que, por supuesto, el enemigo podría ocultar fácilmente en el paisaje de escombros. Además, la interacción con la infantería acompañante tenía que funcionar bien para eliminar a tiempo las escuadras de fusileros antitanque soviéticas. Era particularmente importante que los tanques no avanzaran delante de la infantería, sino detrás de ella. Dado que la mayor parte de la infantería no estaba entrenada para trabajar con tanques, a menudo surgían malentendidos que provocaban pérdidas innecesarias de vehículos. Los francotiradores también eran un peligro para las tripulaciones, que a menudo tenían que maniobrar sus colosos con las escotillas abiertas.
Experiencias alemanas en combate local — antes de Stalingrado
En la literatura de Stalingrado, a menudo se afirma que la Wehrmacht alemana no tenía experiencia en combate urbano antes de Stalingrado. De hecho, el tema casi nunca apareció en la normativa. Pero tanto las batallas locales de la Primera Guerra Mundial como las operaciones internas en el período de entreguerras formaron una base para el entrenamiento de combate correspondiente. También se podría recurrir a las experiencias de la policía, por ejemplo, leyendo publicaciones allí, como el combate callejero de Karl von Oven de 1927, indirectamente a través de la gran cantidad de policías que se habían pasado al ejército en 1935. También se analizaron normas extranjeras y artículos especializados.
Con el comienzo de la guerra, el ejército adquirió constantemente nuevas experiencias, aunque hasta el verano de 1941 principalmente en la batalla por las ciudades más pequeñas. Pero eso cambió abruptamente con "Barbarroja", ya que el Ejército Rojo defendió tenazmente algunas de sus ciudades, como Dnepropetrovsk y Mogilev. Por el contrario, en el invierno de 1941—1942, la igualmente obstinada defensa alemana de ciudades como Kholm, Staraya Russa y Velizh formó la base para repeler los contraataques soviéticos.
Cuando la Wehrmacht volvió a la ofensiva en 1942, nuevamente tuvo que conquistar ciudades como Rostov, Voronezh y Novorossiysk. En todas las ciudades mencionadas estallaron combates casa por casa, algunos de los cuales duraron semanas. Stalingrado puede haber sido excepcional en su duración y magnitud, pero el fenómeno del combate urbano no era nuevo para el ejército alemán.
Soldados alemanes en la sala del generador de la central eléctrica destruida de la planta "Octubre Rojo" en Stalingrado. El Unteroffizier o Feldwebel, lleva una caja de cartuchos a para la ametralladora Maschinengewehr MG-34.
Ataque al "Octubre Rojo", Sala 4, 11 de noviembre de 1942: El gráfico muestra el acercamiento de cuatro tropas de choque (o cuñas de ataque) del Pionier-Bataillon 179 reforzado. Cada Trupp estaba formado por casi 30 hombres, el objetivo era capturar el Sala 4 (flechas azules discontinuas). Solo los Trupps II y III pudieron ingresar al sala, pero se vieron obligados a retirarse debido al intenso fuego. El Trupp IV avanzó por la cara norte pero tuvo que retirarse al amanecer debido al fuego desde la cara y la retaguardia. El Trupp I no llego mucho más allá de la posición de asalto. Las unidades atacantes perdieron el 50 por ciento de su fuerza.
"Pero tenemos que seguir"
A fines de 1942, el corresponsal de guerra Herbert Rauchhaupt describió con palabras dramáticas cómo presenció un informe en Stalingrado.
Comenzamos a maldecir el cráter en el que estamos sentados y luego el momento en que saltamos a él. Si fuéramos... Los minutos corren ahora. [...] ¿Cuánto tiempo vamos a estar? Solo sabemos que salimos unos minutos después de las 10 de la mañana en el puesto de mando del batallón. Hasta ahora todo fue bastante rápido, sin importar lo difícil que fuera el camino. [...]. Unos 100 metros a nuestra izquierda, por encima de los edificios de la fábrica 1 y 2 ocupados por el enemigo, el infierno se desata de nuevo. Un Stuka tras otro se zambulle justo sobre el camino de nuestra fábrica y lanza sus cargas fatales sobre el enemigo. Las bombas estallaron con un rugido de explosión, entre los impactos de nuestra artillería se resquebrajó. Durante minutos, el ruido de la batalla suele ser tan intenso que tenemos que gritarnos unos a otros [...] aunque estemos sentados a apenas un metro de distancia.
Luego, la artillería rusa comenzó a disparar de nuevo desde la otra orilla del Volga. Las proyectiles silban, cada vez más fuerte, nos presionamos contra la pendiente frontal de nuestro cráter, nos pasa por encima. ¡Si un proyectil enemigo golpeara la calle de la fábrica veinte o treinta metros frente a nosotros, saldríamos de nuestro cráter protegidos por la nube de impacto! Un pensamiento extraño, deseando un proyectil a veinte metros [...] Con cuidado, me deslizo hacia la pared del cráter. Salto la pendiente empinada lo más rápido posible, todavía tengo que pasar por encima de la viga de hierro, ¿se romperá ahora? — y con dos pasos estoy en el cráter que una bomba desgarró en la maraña de ladrillos. ¡Ponerse a cubierto!
"¡Funciona, funciona!", grito al mensajero. Pero ahora dale tiempo. No puede seguir inmediatamente. Porque es bastante seguro hacia dónde apunta ahora el fusil del francotirador en el borde del cráter. Debe haberme visto. Pasan los minutos. Ninguno de nosotros se mueve. "Entonces, aquí voy", me llama el mensajero desde abajo. Su casco de acero se desliza por el cráter, el tirador sube ágil y flexible sobre la viga. Ahora las fracciones de segundo deciden. ¡Pam! - ¡un disparo! Pero luego el mensajero salta al cráter de ladrillos. Salió todo bien. La bala impacto entre sus piernas.
En primer lugar, echemos un vistazo cuidadoso al nuevo entorno. Todavía nos queda el paso de la antesala derrumbada de la Sala 5 antes de que finalmente podamos desaparecer detrás de la pared protectora de la gran sala de máquinas. Son otros 10 metros para llegar allí sobre pilas de piedras, vigas de hierro y placas de metal dobladas. ¡Y eso de nuevo ante los ojos del tirador invisible, y también en su dirección de fuego! Pero a menos de 10 metros de nosotros, una abertura conduce a un corredor que se encuentra detrás de la misma pared desde la cual se abre el cráter de nuestra bomba anterior. Allí estamos seguros por el momento, podemos pensar en paz, observar mejor los alrededores. Aplastados contra los ladrillos, nos delizamos hacia la abertura, solo tenemos que levantarnos, y estamos en el corredor protector [...]. Pero aún quedan los 10 metros a la derecha a la vuelta de la esquina que todavía tenemos que atrevernos.
El mensajero hace una sugerencia maravillosa: "Construimos un muro de ladrillos aquí a la izquierda, en el lado que mira al enemigo. Eso nos da de nuevo unos metros de cobertura. Tomamos ladrillos y los apilamos ladrillo sobre ladrillo. [...] Pero entonces nuestro muro protector se erige, casi tan alto como nosotros mismos. Ahora se prueba. ¡Vamos! Desafortunadamente tenemos que salir individualmente porque la puerta es muy estrecha para dos. Salto, tropiezo con los escombros, sigo corriendo, me rasgo los pantalones con un borde de metal, me corto los dedos y sangro. ¡También hay una viga en el camino, más allá! Finalmente el muro de protección de la sala de máquinas. Ahora el mesajero sale por la puerta, toma el mismo camino, salta sobre la viga - ¡Pam! - ¡un disparo! Medio metro detrás de él en la pared, exactamente a la altura de la cabeza. Ahí está en la Sala 5. Estamos a salvo. ¡Finalmente!"
[...] Vamos a la Sala 5. En algunos lugares, las máquinas arremolinadas por bombas y proyectiles se amontonan para formar montañas de chatarra. Lo trepamos, rompiendo nuestros uniformes en pedazos una y otra vez. Pero tenemos que seguir. La orden a la 5. Kompamie les incita a darse prisa. [...] Luego se hacen los últimos 100 metros. [...] El Schütze se apresura a bajar los escalones. Sudoroso, exhausto, se para frente al comandante de la 5. Kompamie. "¡Mensajero del batallón con órdenes para la 5. Kompamie, Herr Leutnant!" Le entrega la hoja de registro. - "Está bien", dice el oficial. - "La orden es importante", espeta el Schütze, "y debo esperar una respuesta, dijo el Leutnant".
"¿Algo más?", pregunta el Kompagnieführer. Sí, Herr Leutnant. En el camino desde el batallón hasta aquí todavía hay algunos francotiradores. El Feldwebel N. de la 13. Kompanie resultó muerto. Cayó, alcanzado, en el cráter donde nos acostamos para cubrirnos. El Schütze P. del Bataillonsstab resultó herido con un disparo en la parte inferior de la pierna. Yace vendado en un cráter en un lugar seguro. Si alguien más viene conmigo, puedo llevarlo conmigo en el camino de regreso al batallón. "Eso es todo lo que informa. Ni una palabra de cuánto sudor tomó para hacer llegar el pedido a la 5. Kompamie. Qué esfuerzo físico, tensión nerviosa, autocontrol....
Quince minutos después el Leutnant le entrega el informe para el batallón. El Schütze repite la orden. Dio media vuelta. Y de nuevo inicia un proceso de mensajero, del que no sabe si será el último. Una vez más, el camino difícil y peligroso se encuentra ante él. 1500 metros de largo..."
★Leutnant Herbert Rauchhaupt, Melder in Stalingrad. In: Schweizer Soldat, Nr. 16 (18.12.1942)
Breve descanso: la lucha no fue menos angustiosa para los soldados del Ejército Rojo, pero a diferencia de los alemanes, al menos estaban adecuadamente abastecidos. El soldado de arriba está operando una ametralladora ligera DP-28.
El liderazgo en combate urbano
Especialmente en el combate urbano, era esencial planificar cuidadosamente cada acción y paso. Primero tenías que aclarar las posiciones opuestas con la mayor precisión posible, lo que a menudo cuesta mucho tiempo. Luego, las tropas atacantes fueron informadas con precisión sobre el plan de combate, si es posible utilizando bocetos, modelos de terreno y fotografías aéreas. Debido a la destrucción, pronto ya no se podría confiar en los mapas de la ciudad. Además, los grupos de batalla debían armarse adecuadamente antes de cada batalla.
Debido a que el área se dividió en muchas áreas pequeñas y las acciones de combate fallaron rápidamente, fue principalmente el liderazgo inferior el que fue desafiado. En particular, este tenía que reconocer cuándo había que desviarse del plan de batalla para asegurar el éxito. La tradición militar alemana, con su énfasis en la iniciativa individual, las tácticas orientadas a la misión y el mando desde el frente, dio al bando alemán una gran ventaja en este sentido, que fue esencial para sus propios éxitos en Stalingrado.
El largometraje alemán del mismo nombre de 1993, narrado desde la perspectiva de un Sturmpionier-Bataillons, ofrece impresiones opresivamente realistas de la batalla de Stalingrado. Los soldados retratados experimentan y sufren toda la locura entre combates urbanos, frío y falta de alimentos, atención médica catastrófica y muertes masivas, hasta que sólo queda pura desesperación y ganas de huir. Pero ninguno de los soldados sobrevivirá al infierno de Stalingrado... Incluso después de 25 años, la película del director Joseph Vilsmaier no ha perdido nada de su impacto óptico y narrativo.
Por último, pero no menos importante, los destacados actores son convincentes, incluido Dominique Horwitz (centro)
Un alto costo de sangre alemana
Sin embargo, también había un inconveniente: el mando inferior sufría grandes pérdidas por su presencia en el frente, y en noviembre de 1942 no era raro que las compañías estuvieran dirigidas por Unteroffizieren y los batallones no tenían oficiales excepto en el personal. La importancia de los "Ostkämpfer", Unteroffiziere y Gefreiter experimentados, que mantenían unidas las unidades como un "corsé" y ayudaban con la integración del reemplazo, creció aún más. Sin embargo, el número de muertos alemanes en Stalingrado con la falta simultánea de socorro fue tan alto que en noviembre todas las divisiones desplegadas en Stalingrado estaban en un estado que hacía cuestionable si las unidades podrían restaurarse.
Si la batalla de las armas combinadas funcionó y si querías liderar a las tropas de manera segura, entonces las conexiones estables eran esenciales. De lo contrario, las formaciones individuales rápidamente se metieron en problemas, como descubrió el Oberst Richard Wolf, comandante del Infanterie-Regiment 208, cuando su regimiento atacó el "Octubre Rojo": "Todas las comunicaciones en el frente fueron interrumpidas. Todas las líneas fueron destruidas. Eliminar la interferencia es casi imposible. Las dos líneas de radio fallaron. La radio dezi [= dispositivos de radio de larga distancia que transmiten en el rango de ondas decimétricas] todavía estaba funcionando, pero la estación transmisora no recibió ningún informe nuevo. Fue solo con dificultad que los detectores restablecieron la conexión después de horas".
En caso de emergencia, los detectores tenían que encargarse de ello. Solamente: este tipo de comunicación era lenta y también extremadamente insegura: la 79. Infanterie-Division perdió no menos de 20 mensajeros el 23 y 24 de octubre en las ruinas del "Octubre Rojo". Sin embargo, esto hizo que la información y las órdenes no llegaran, lo que a su vez tuvo consecuencias para las acciones de ataque o defensa. El corresponsal de guerra Herbert Rauchhaupt, ya citado al principio, también hizo un impresionante relato del estrés psicológico al que estaban expuestos los reporteros.
Avanzar con cuidado: ingenieros alemanes con un lanzallamas, el enemigo podría acechar detrás de cada montón de escombros, en cada ruina.
Hasta el amargo final
Todos los esfuerzos ofensivos alemanes en Stalingrado se detuvieron cuando el Ejército Rojo atacó el 19 de noviembre de 1942 y rodeó al Armee-Oberkommando 6. Sin embargo, incluso los soviéticos tuvieron problemas considerables para poner sus manos en el territorio urbano. Aunque continuamente realizaron nuevos ataques contra las unidades alemanas de primera línea, encontraron una resistencia obstinada y fallaron, una y otra vez. La batalla por un gran edificio podría prolongarse durante días o semanas. Se han transmitido informes del lado alemán, según los cuales los "rusos" venían todas las noches, arrojaron decenas de granadas de mano por las ventanas durante horas y también intentaron entrar varias veces durante el día, con acciones cuerpo a cuerpo en un espacio confinado. Si los alemanes resistían, continuaría así, día tras día y noche tras noche, con numerosas bajas.
Solo cuando las unidades de la Wehrmacht, completamente agotadas y luchando casi sin municiones, comenzaron a desintegrarse el 20 de enero de 1943, el Ejército Rojo logró penetrar por completo en la ciudad, aunque con la protección de su infantería, especialmente con tanques y bajo el fuego de artillería pesada. Sin embargo, dado que los soldados alemanes ahora tenían la ventaja del terreno de su lado, aún tomó hasta el 2 de febrero de 1943 para romper su última resistencia en Stalingrado.
Resistencia: Los soviéticos desafiaron a la Wehrmacht con morteros (un mortero de compañía 50 mm M1940 (RM40)) y subfusiles (una PPSh-41 a la derecha). No fue hasta el gélido enero de 1943 que pudieron penetrar todo el centro de la ciudad.
Fuentes
★Militär & Geschichte — Dezember/January 2019 Nr. 1/2019 (Nr. 102)
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