Los preparativos soviéticos para la 3º batalla comenzaron poco después del final de la 2º Batalla de Curlandia. La próxima gran batalla se anunció con el bombardeo de las rutas de suministro alemanas y vuelos de reconocimiento sobre las líneas alemanas.
A mediados de diciembre de 1944, Libau (Liepāja) fue el objetivo de ataques aéreos soviéticos masivos. A pesar de las grandes pérdidas que las Flak-Batterien alemanas infligieron a los atacantes soviéticos, la ciudad y el puerto se vieron inevitablemente afectados. Algunos vapores también fueron hundidos por los ataques. Asimismo, el Flughafen de Grobin (Grobiņa) no se salvó, lo que provocó pérdidas en Jagdgeschwader 54 "Grünherz".
En la madrugada del 21 de diciembre de 1944, la artillería soviética disparó sobre las posiciones del Generalkommando I. Armee-Korps y Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps en el área entre Libau y Frauenburg (Saldus). En el área de la 218. Infanterie-Division, el primer asalto tuvo lugar en un ancho de aproximadamente 10 km y una profundidad de 3 km. Justo antes de Frauenburg, las divisiones del Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps estaban bajo un intenso fuego, por lo que se interrumpió la conexión entre la 205. Infanterie-Division y la 215. Infanterie-Division. Los combates continuaron con la misma intensidad al día siguiente. Una escalada de los combates en el Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps significó que el Generalkommando XVI. Armee-Korps también se vio arrastrado a la estela de esta batalla. Partes de la 227. Infanterie-Division y la 12. Panzer-Division fueron llevadas de urgencia al área de Frauenburg. Sin embargo, sus contraataques fueron inmediatamente frustrados por la fuerza aérea y la artillería soviéticas. Al menos la 12. Panzer-Division logró cerrar la brecha entre las 290. Infanterie-Division y 215. Infanterie-Division.
En la noche del 22 de diciembre de 1944, todos los Armee-Korps estaban en combate. El foco aquí estaba al suroeste de Frauenburg, en el área alrededor de Pampali (Pampāļi). En estas batallas, en particular, se destacó la Sturmgeschütz-Brigade 912. La 132. Infanterie-Division se vio obligada a retirarse a Pampali. Los grupos de combate que avanzaban rápidamente de la 11. Infanterie-Division impidieron un avance soviético. La 389. Infanterie-Division, así como la Generalkommando VI. Waffen-Armeekorps der SS (lettisches) estaba en la batalla defensiva más dura. Como resultado, el cuerpo tuvo que evacuar algunas posiciones cerca de Pienava. La superioridad aérea soviética también dificultó la vida de las fuerzas alemanas. A pesar de las numerosas muertes de los cazas alemanes y los cañones antiaéreos, no se pudo hacer nada al respecto.
Tres puntos principales surgieron al día siguiente. Por un lado, como ya se mencionó, Pampali y, por otro lado, el área alrededor de Zvarde (Zvārdes), al sureste de Frauenburg. Otra zona de ataque cristalizó la tarde del 23 de diciembre en la zona norte de Doblen (Dobele), cuando los soviéticos marchaban allí contra Dzukste (Džūkste).
En la Nochebuena de 1944, la posición de las divisiones alemanas en el área del Armee-Oberkommando 18 era la siguiente de izquierda a derecha:
★El Generalkommando L. Armee-Korps estaba con la 24. Infanterie-Division, 122. Infanterie-Division y 389. Infanterie-Division, así como con la 12. Feld-Division (L) en el área de Rubeni (Rubeņi) al noreste del lago Lielauce (Lielaucės).
★Al sur de Skutuni (Skutule) al sureste de Frauenburg estaba el Generalkommando XXXVIII. Armee-Korps con la 205. Infanterie-Division, 215. Infanterie-Division, 290. Infanterie-Division y 329. Infanterie-Division.
★La 11. Infanterie-Division, 132. Infanterie-Division y 225. Infanterie-Division estaban en el Generalkommando I. Armee-Korps desde Skutuni al este de Stedini.
★Desde Rudbarzi (Rudbārži) hasta el sureste de Schrunden (Skrunda), el Generalkommando II. Armee-Korps luchó con la 31. Infanterie-Division, 126. Infanterie-Division, 218. Infanterie-Division y 563. Volks-Grenadier-Division.
★El área operativa del Generalkommando X. Armee-Korps estaba al sur de Hasenpoth (Aizpute) al noreste de Preekuln (Priekule). Estos incluían a la 121. Infanterie-Division y 263. Infanterie-Division.
★El Generalkommando III. (germanisches) SS-Panzer-Korps con la 11. SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Division "Nordland" y SS-Freiwilligen-Panzergrenadier-Brigade "Nederland" se desplegaron entre Schoden (Skuodas) y Preekuln.
La conclusión del Mar Báltico formó el Korpsgruppe Thomaschki, cuya área de operaciones comenzó al sur del lago Libau y llegó al noroeste de Skuodas. Este grupo incluía a la 30. Infanterie-Division, 32. Infanterie-Division y 87. Infanterie-Division.
Las tres panzers, 4. Panzer-Division, 12. Panzer-Division y 14. Panzer-Division se mantuvieron detrás del frente como reservas móviles para que pudieran desplegarse en los puntos focales de los combates respectivos si fuera necesario. Las áreas de preparación de las Panzer-Divisionen mencionadas fueron: Saldus (4. Panzer-Division), Rudbarzi (14. Panzer-Division) y Preekuln, que estaba reservada para la 12. Panzer-Division.
En las últimas horas de la Nochebuena de 1944, los soviéticos sorpresivamente detuvieron sus esfuerzos ofensivos. También el 1 de Navidad reinaba una relativa calma en el frente, aunque nunca se pudo hablar de un cese completo de todas las operaciones de combate. Ya el 26 de diciembre se formó el siguiente punto focal que se podía encontrar en el área de operaciones del Generalkommando VI. Waffen-Armeekorps der SS (lettisches).
El "Ejército Rojo" quería abrirse paso hasta Libau por cualquier medio e intentó hacerlo el 27 de diciembre en el Generalkommando II. Armee-Korps (31. Infanterie-Division y 126. Infanterie-Division). Pero con la ayuda de la 14. Panzer-Division que se acercaba, esto podría evitarse. Al mismo tiempo, las fuerzas soviéticas intentaron abrirse paso en Dzukste. En esta segunda fase de la 3º Batalla de Curlandia, el foco principal de la lucha se formó allí. En el área de Lestene—Dzukste, el objetivo principal del ataque golpeó al Generalkommando VI. Waffen-Armeekorps der SS (lettisches). La 227. Infanterie-Division se había destacado previamente al sur de Tukums (Tukuma) y se había desplegado en esa área. El Stab I. Bataillon/Grenadier-Regiment 322 (281. Infanterie-Division) también fue expulsado del área alrededor de Slampe y hacia la furiosa lucha al suroeste de Dzukste. El schwere Heeres-Panzerjäger-Abteilung 666 con sus cañones de 8,8-cm también se preparó contra las fuertes formaciones blindadas soviéticas, que avanzaban hacia Lestene desde el sureste. El 28 de diciembre de 1944, el ataque soviético se detuvo a aproximadamente 1 km de Lestene. El clímax de la 3º Batalla de Curlandia había terminado.
A principios de 1945, los combates cesaron en casi todas partes. El "Ejército Rojo" no pudo llevar a cabo su plan de irrumpir en Libau. Las pérdidas de ambos bandos fueron enormes en esta 3º batalla. Del lado alemán, se cobró alrededor de 27.000 hombres heridos, desaparecidos y muertos. Los fracasos del lado soviético fueron muchas veces mayores. A principios de enero de 1945, el Heeresgruppe todavía contaba con unos 400.000 hombres en Curlandia. Los soviéticos comenzaron a mover varios comandos de cuerpo y divisiones hacia Prusia Oriental. A principios del nuevo año, el Heeresgruppe Nord también transfirió varias unidades al territorio del Reich. Estos incluían a la 32. Infanterie-Division, 227. Infanterie-Division y 389. Infanterie-Division, la 4. Panzer-Division y al Generalkommando III. (germanisches) SS-Panzer-Korps. Más unidades deberían seguir en los próximos meses.
A mediados de enero de 1945 hubo un cambio en el liderazgo del Heeresgruppe Nord. El Generaloberst Lothar Rendulic se convirtió en el nuevo Oberbefehlshaber en el palacio de Pelzen (Pelči), cerca de Goldingen (Kuldīga). Anteriormente, fue Oberbefehlshaber del Gebirgs-Armeeoberkommando 20 en el norte de Noruega. El nuevo Generalstabschef fue el Generalmajor Friedrich Albert Foertsch, quien anteriormente había sido Chef des Generalstabes del Armee-Oberkommando 18. El anterior Oberbefehlshaber der Heeresgruppe, el Generaloberst Ferdinand Schörner, se trasladó al Heeresgruppe Mitte, al igual que su anterior Generalstabschef Generalmajor Oldwig-Otto Wilhelm Gneomar von Natzmer.
Fuentes
★Werner Haupt - Das war Kurland, Podzun-Pallas
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